Les édi fices aériens des îles Marquises (alignement orienté N l40"E dans l'océan Pacifique centre-sud, longitude 138"20'W à 140"40'W, latitude 7'50's à IO"35'S) présentent des caractères spécifiques : phases de construction successives bien distinctes et d'importance égale, coexistence de basaltes saturés en silice et de basaltes sous-saturés. Cinquante datations 4"K-JuAr nouvelles obtenues sur un échantillonnage suffisamment représentatif de l'histoire volcanique de chaque île, confrontées aux données antérieures, permettent de proposer un modèle de point chaud marquisien et d'évaluer les paramètres caractéristiques de l'activité aérienne dans l'alignement. Sur ces bases, une zonation temporelle apparaît nettement : les îles septentrionales ont é t i construites entre 5.80 et 4,70 Ma; les îles centrales (4.80 à 1.40 Ma) sont remarquables par la durée de leur activité (Va Huka : 1.50 Ma; Nuku Hiva : 2.70 Ma); les îles méridionales (2,80 à 1,30 Ma) voient le volcanisme aérien des édifices principaux s'exercer au minimum durant 1,lS Ma. L'activité la plus récente attribuée au point chaud se situe dans la zone de fracture des Marquises. Une décroissance générale des âges moyens du volcanisme aérien est constatée du NW au SE de l'alignement, mais les progressions des âges d'initiation et de cessation de l'activité aérienne en fonction de la distance ne sont pas linéaires.
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