É bastante clara a grande necessidade de se buscar um equilíbrio entre o uso dos recursos naturais e a verdadeira capacidade de suporte da natureza frente às intervenções humanas. Diante disso, esse trabalho tem como objetivo trabalhar com o conceito de Pegada Ecológica (PE) enquanto uma ferramenta de auxílio no planejamento e gestão ambiental de uma cidade de médio porte (600 mil habitantes), sendo assim possível observar as reais necessidades de racionalização das ações tanto individuais como coletivas dentro de uma cidade. Metodologicamente, buscou-se, através da PE, identificar e estabelecer indicadores de sustentabilidade capazes de minimizar impactos negativos que impactam diretamente não só os recursos naturais como também a própria população local. Fundamentalmente, foram usados alguns trabalhos já desenvolvidos em determinadas cidades bem como metas e diretrizes propostas em algumas cúpulas ambientais mundiais que estão direta ou indiretamente relacionadas com a PE. A partir dos itens escolhidos para o cálculo da PE, os impactos gerados pelas atividades humanas estão relacionados diretamente à poluição do ar, destacando-se a emissão de gás carbônico, ao consumo de alimentos e o consumo de carne bovina. Em síntese, os impactos evidenciados revelam a amplitude das conseqüências das atividades humanas. A abrangência a nível local, regional ou global dos impactos é demonstrada pela interdependência existente entre as regiões; com isso, o déficit ecológico do ecossistema urbano ressalta a dependência do município de outras regiões, e, principalmente dos recursos naturais situados fora das fronteiras do sistema local. Surge então a necessidade de mudanças na administração municipal, e as informações reveladas contribuem para os administradores públicos tomarem melhores decisões, contribuindo assim para o processo de planejamento e gestão ambiental no âmbito municipal.

Este trabalho corresponde a um projeto de Educação Ambiental realizado em duas escolas públicas de Araguari. Desenvolvido com intuito de envolver a comunidade escolar nas questões ambientais, principalmente na problemática que envolve a inadequada disposição de resíduos sólidos. O projeto de compostagem foi apresentado aos professores, funcionários e alunos, como alternativa que possibilita o tratamento dos resíduos sólidos orgânicos, gerados nas escolas, tendo como resultado um produto com uma nova utilidade e que possibilitou o desvio destes do aterro controlado. Foi possível implantar o projeto de compostagem dentro do espaço das próprias escolas, o que acarretou no envolvimento dos participantes proporcionando aos alunos e professores um trabalho ambiental em conjunto. O trabalho desenvolvido pelos professores nessa pesquisa foi de fundamental importância, devido a seu comprometimento e orientações aos alunos na realização e compreensão do projeto. No decorrer deste projeto a compostagem se mostrou uma ferramenta estratégica e eficaz na difusão da Educação Ambiental nestas escolas. Isto foi verificado por meio da grande receptividade ao projeto proposto e dos resultados obtidos.