A deficiência de zinco representa um problema de saúde pública. Uma das estratégias para melhorar essa questão consiste em biofortificação agronômica. O objetivo dessa pesquisa foi avaliar o teor de Zn na parte aérea (folhas e ramos) e o limite crítico de Zn para plantas de erva-mate submetidas a adubação com sulfato de Zn. O experimento foi conduzido em casa de vegetação no município de Lages. Foi utilizado Cambissolo Háplico Distrófico Típico, o qual foi submetido a análise química (Tedesco et al., 1995) e granulométrica (EMBRAPA, 1997). O delineamento experimental utilizado foi o inteiramente casualizado. As unidades experimentais foram compostas por vasos contendo 6 kg de solo, cinco doses de Zn (0, 100, 200, 300 e 400 mg.kg-1) e sete repetições, totalizando 35 unidades experimentais. Foram realizadas análises antes da colheita (Índice SPAD, altura e Infrared Gas Analyser - IRGA) e análises após a colheita (peso fresco e seco de parte aérea, teor de Ca, Mg, P, Cu, Zn na folha). Os dados foram submetidos a análise de variância, com normalidade testada pelo teste de Shapiro-Wilk e a homogeneidade de variâncias pelo teste de Levenne, a nível de significância de 5%. A aplicação de doses crescentes de Zn ao solo resultou em aumento do teor de Zn na parte aérea de forma linear.  O teor médio de Zn na folha variou de 27 mg kg-1 na ausência de aplicação de Zn a 883 mg kg-1 na dose aplicado de 400 mg kg-1.  Não houve diferença estatística para massa fresca, seca de parte aérea, índice SPAD, altura, condutância estomática e transpiração indicando ausência de estresse oxidativo. Não foi possível calcular o limite crítico de Zn para erva-mate. Palavras-chave: biofortificação agronômica; Cambissolo; Ilex paraguariensis.   Diagnose yerba mate nutritional and photosynthetic indices under different levels of zinc fertilization   ABSTRACT: Zinc deficiency represents a public health problem. One of the strategies to improve this issue is agronomic biofortification. The objective of this research was to evaluate the Zn content in the aerial part (leaves and branches) and the critical limit of Zn for yerba mate plants submitted to fertilization with Zn sulfate. The experiment was conducted in a greenhouse in the municipality of Lages. A typical Dystrophic Cambisol was used, which was subjected to chemical (Tedesco et al., 1995) and granulometric (EMBRAPA, 1997) analysis. The experimental design used was completely randomized. The experimental units were composed of pots containing 6 kg of soil, five doses of Zn (0, 100, 200, 300 and 400 mg.kg-1) and seven replications, totaling 35 experimental units. Analyzes were performed before harvesting (SPAD Index, height and Infrared Gas Analyzer - IRGA) and analyzes after harvesting (fresh and dry aerial weight, and Ca, Mg, P, Cu, Zn content in the leaf). The data were submitted to analysis of variance, with normality tested by the Shapiro-Wilk test and homogeneity of variances by the Levenne test, at a significance level of 5%. The application of increasing doses of Zn to the soil resulted in a linear increase in the Zn content in the aerial part. The average Zn content in the leaf varied from 27 mg kg-1 in the absence of Zn application to 883 mg kg-1 at the applied dose of 400 mg kg-1. There was no statistical difference for fresh, dry shoot weight, SPAD index, height, stomatal conductance and perspiration indicating absence of oxidative stress. It was not possible to calculate the critical limit of Zn for yerba mate. Keywords: biofortification agronomic; Cambisol; Ilex paraguariensis.