Objetivo: contextualizar as principais causas e consequências psicossociais decorrentes da halitose e transmitir a importância do correto diagnóstico pelo cirurgião-dentista para direcionar o portador da patologia para o tratamento mais adequado. Métodos: Trata-se de uma revisão de literatura onde foram analisados artigos publicados em periódicos ou em bases de dados eletrônicas (PubMed Mesh, portal de periódicos CAPES, EBSCO, DeCS e Google Acadêmico) e livros de acervo bibliográfico utilizando os seguintes descritores: bactérias anaeróbias, diagnóstico etiologia, halitose e higiene bucal. Resultados: A halitose, comumente conhecida por mau hálito, é uma condição multifatorial bastante frequente na população que sinaliza a presença de um desequilíbrio no organismo que precisa ser diagnosticado e tratado. Sua etiologia mais comum é a má higiene bucal e alteração dos padrões salivares, mas pode estar relacionada a patologias associadas ao sistema digestivo ou respiratório e fatores sistêmicos, como a diabetes. Surpreendentemente, este tema tem sido negligenciado por profissionais das diversas áreas de saúde, visando apenas o cirurgião-dentista como principal responsável pelo diagnóstico e tratamento da halitose. Conclusão: É fundamental e imprescindível que tanto o cirurgião-dentista quanto os demais profissionais da área da saúde se informem e estejam aptos sobre a proveniência multifatorial da halitose, para providenciar o diagnóstico correto e direcionar o paciente a um tratamento adequado para um prognóstico de sucesso.