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El presente artículo tiene como propósito la elaboración de una propuesta teórica relativa al concepto de cultura desde la teoría de sistemas sociales. A partir de este enfoque, se propone un concepto de cultura como un 'medio de comunicación', de manera análoga a los otros medios de comunicación identificados por esta teoría. Adicionalmente se propone el estudio de los 'grupos' como sistemas sociales en los cuales la cultura operaría de manera diferenciada. Se concluye que a partir de estos dos desarrollos conceptuales, medios de comunicación y grupos, se hace posible aportar significativamente al estudio de la cultura en la sociedad actual.

RESUMENEl presente artículo aborda el concepto de familia en el marco de la teoría de sistemas sociales. A partir de un análisis crítico de las reflexiones de algunos autores que siguen esta tradición teórica, se propone un concepto de familia moderna como un sistema funcionalmente diferenciado. A partir de esta decisión teórica, se define la comunicación íntima como característica de la familia y a la distinción entre parientes como código basal del sistema.PALABRAS CLAVE: Familia; Teoría de sistemas sociales; Parentesco; Intimidad; Amor ABSTRACT This article discusses the concept of family within the framework of social systems theory. Based on critical analyses of some authors who follow this theoretical tradition, it is proposed a concept of modern family as a functionally differentiated system. After this theoretical decision, the communication of intimacy is defined as a characteristic of family and the distinction of relatives as a base code of the system. KEYWORDS: Family; Social systems theory; Kinship; Intimacy; Love INTRODUCCIÓN 1 El estudio sociológico de la familia no constituye una novedad en el espectro temático de la disciplina. El concepto de "familia conyugal" de Émile Durkheim (1892, citado en Peusner 2004) aparece rápidamente en el panorama, así como la influencia que en él ejerció de uno de los mayores historiadores de esta materia, Numa Fustel de Coulanges (1998). Según Durkheim, se trata de un nuevo tipo de familia, en tanto representa un cambio significativo con las formas anteriores de familia. La parentalidad y la conyugalidad son los únicos elementos que le restan.

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The article discusses Bertalanffy's project for the unity of science in the particular field of social sciences. The aim is to analyse shortcomings and to sketch new approaches to this matter. We identify two main obstacles, namely, the inner differentiation of social systems science and the threat of methodological nativism to Bertalanffy's project. Furthermore, the article examines the concepts of scientific system and cosmopolitanism as opposites to such obstacles and as legacies of Bertalanffy's view of science as well. The conclusion resumes the arguments and proposes new paths for general systems theory. KEYWORDS cosmopolitanism, general systems theory, methodological nativism, unity of science, world society 1 The same idea is proposed by Midgley (2007) but considered only from a methodological point of view.