RESUMOO estudo teve como objetivo identificar o aspecto morfológico da microcirculação, em crianças com e sem diabetes mellitus (DM), pela capilaroscopia de prega ungueal das mãos. Foram selecionadas 30 crianças com DM do tipo 1 (DM1) e 24 crianças sem DM, pareadas quanto ao sexo, cor e idade. Encontrou-se aumentos significativos de freqüência de dilatação e tortuosidade de ramos transverso e eferente e microectasias em relação aos controles. Não houve aumento significativo da freqüência de edema nas crianças com DM pela alta freqüência desta alteração no grupo controle. Ao contrário dos adultos com DM, houve predominância de espasticidade do ramo aferente e o longo comprimento das alças foi preservado. O padrão descrito na microcirculação no presente estudo pode ser importante para o diagnóstico das complicações vasculares da doença. ABSTRACTThirty patients with type 1 diabetes (DM1) (target group) and 24 controls were studied through nailfold capillaroscopy. Both groups were age, color and sex matched. Statistically significant high frequencies of edema, dilatation and tortuosity of efferent branches and microectasy were found in microcirculation. Dermal papillae rectification as an isolated finding did not characterize edema because its frequency was high among controls. Rather than is reported in type 2 DM, afferent branch spasticity and long loops were significantly frequent among the target group. These data suggest that nailfold capillaroscopy may be an important method for the diagnosis and follow up of vascular abnormalities in DM1. A DESCOBERTA DA INSULINA, EM 1922, aumentou a longevidade dos pacientes com diabetes (DM) pela melhoria do controle metabólico (2). As complicações vasculares, no entanto, passaram a ganhar importância pelo comprometimento da qualidade de vida, redução da capacidade produtiva e aumento da mortalidade de pacientes com DM. Desde então, as alterações da microcirculação vêm sendo estudadas com mais profundidade.Jager, em 1855, e mais tarde Weiss, em 1916, já haviam observado padrão vascular anormal no fundo de olho de diabéticos, que foi claramente relacionado à doença por Waite e Beetham, em 1935, e descrito no glomérulo por Kimmelstiel e Wilson um ano depois (23,25,44,45).O termo microangiopatia diabética foi criado por Lundbaeck em 1953, que descreveu lesões anátomo-patológicas caracterizadas, inicial-