Tadpoles are important components of many aquatic food webs as they influence populations at other trophic levels and, ultimately, energy transfer between aquatic and terrestrial ecosystems. What tadpoles consume is a key factor to their ecological functions. Neotropical anuran assemblages include many species with a larval stage, however, the diets of neotropical tadpoles are relatively poorly known. We performed a systematic review on the available literature on in situ studies of neotropical tadpole diets and found out that most studies are descriptive and temporally restricted, failing to consider seasonal variations. Studies frequently also fail to consider possible ontogenetic dietary variations or tadpoles' capacity to select food based on what is available to them in their habitats. We contributed to this topic by investigating seasonal variations and comparing the diets of two developmental stages of Scinax curicica tadpoles. Tadpole diet varied between dry and rainy seasons, but not between the studied developmental stages. These results, together with published studies, suggest that multiple ecological/physiological factors are likely to influence tadpole food intake and should not be overlooked. Studies on neotropical tadpole feeding ecology, digestion capacity, physiological effects of different diets and microbiome versus diet interactions are highly desirable but largely unexplored. Such studies are likely to add valuable information to understand tadpole roles in aquatic food webs, their growth and development performance resulting from food acquisition and assimilation, and consequently their effects on other species in aquatic and terrestrial ecosystems.

ResumoOs girinos são componentes importantes de muitas teias alimentares aquáticas, pois influenciam as populações em outros níveis tróficos e, consequentemente, a transferência de energia entre os ecossistemas aquáticos e terrestres. O que os girinos consomem é um fator chave para suas funções ecológicas. As assembleias de anuros neotropicais incluem muitas espécies com estágio larval, porém as dietas dos girinos neotropicais são relativamente pouco conhecidas. Realizamos uma revisão sistemática da literatura disponível sobre estudos in situ de dietas de girinos neotropicais e descobrimos que a maioria dos estudos são descritivos e temporalmente restritos, não considerando variações sazonais. Frequentemente, os estudos também não consideram possíveis variações ontogenéticas da dieta ou a capacidade dos girinos de selecionar alimentos com base no que está disponível em seus habitats. Contribuímos para este tópico investigando variações sazonais e comparando as dietas de dois estágios de desenvolvimento dos girinos de Scinax curicica. A dieta dos girinos variou entre as estações seca e chuvosa, mas não entre as etapas de desenvolvimento estudadas. Estes resultados, juntamente com estudos publicados, sugerem que múltiplos fatores ecológicos/fisiológicos podem influenciar a alimentação do girino e não devem ser desconsiderados. Estudos sobre a ecologia da alimentação do girino neotropical, capacidade de digestão, efeitos fisiológicos de diferentes dietas e interações entre microbioma e dieta são altamente desejáveis, mas em grande parte inexplorados. Tais estudos poderão acrescentar informações valiosas para compreender o papel dos girinos nas teias alimentares aquáticas, seu crescimento e eficiência no desenvolvimento resultantes da obtenção e assimilação de alimentos e, consequentemente, seus efeitos sobre outras espécies nos ecossistemas aquáticos e terrestres.