Urbanization transforms environments in ways that alter biological evolution. We examined whether urban environmental change drives parallel evolution by sampling 110,019 white clover plants from 6169 populations in 160 cities globally. Plants were assayed for a Mendelian antiherbivore defense that also affects tolerance to abiotic stressors. Urban-rural gradients were associated with the evolution of clines in defense in 47% of cities throughout the world. Variation in the strength of clines was explained by environmental changes in drought stress and vegetation cover that varied among cities. Sequencing 2074 genomes from 26 cities revealed that the evolution of urban-rural clines was best explained by adaptive evolution, but the degree of parallel adaptation varied among cities. Our results demonstrate that urbanization leads to adaptation at a global scale.

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Die kostenlose App „iNaturalist“ bringt interessierte Laien und Experten zusammen. Die App schafft einen niedrigschwelligen Zugang zur Biodiversitätserfassung und Pflanzenbestimmung, Experten sorgen ehrenamtlich für Qualitätssicherung. Auf verschiedenen räumlichen Ebenen wurden Projekte initiiert, z.B. durch die BVNH e.V., das Forschungsinstitut Senckenberg und die Goethe-Universität. Ziel aller Projekte ist die Verbesserung der Kenntnis der Verbreitung von Arten. Dabei gibt es jedoch unterschiedliche Ansätze, z.B. gezielt im Gelände nach ausgewählten Arten zu suchen, die Verknüpfung mit historischen Daten und die Einbindung in die universitäre Lehre.