Community management is the tendency to provide water to rural areas worldwide. Despite the diversity of rural communities and their water supplies, policies tend to be uniform, failing to be effective. Four rural water supplies in the Colombian Andes were studied combining quantitative and qualitative methods. Aspects of infrastructure, training of human resources, revenue collection, water quality and post-construction support were studied. The study provides evidence on the need to design policies and programs that consider rural diversity to help communal water organizations to provide sustainable services.

The impact of multiple-stage filtration (MSF) was determined in two study systems. Water footprint (WF) was estimated with all its components and their results allowed the identification of those responsible for the environmental impact associated with drinking water production. Climatic conditions of high and low precipitation and socio-cultural context were considered. Results showed technicalshortcomings, such as the presence of fissures that generate losses and the contribution of polluting substances in the effluent from filter washing. Socio-economic limitations increase the WF. Water management can be improved by studying the WF components and their relationships with the socio-cultural component.

La minería es una actividad económica que se desarrolla en gran parte del territorio colombiano, con un área total concedida para exploración y explotación de recurso minero de 4´485.910 ha. Las principales actividades mineras desarrolladas en Colombia son la explotación de oro (2´365.500 ha) y carbón (1´234.220 ha) [1], generando según datos del Ministerio de Minas más de 227.000 empleos [2]. La industria minera se ha preocupado por incluir elementos de “sostenibilidad” en sus operaciones, vistos estos, como los aportes que la industria pueda hacer al Desarrollo Sostenible. El objetivo de este artículo es Analizar cómo se involucra el concepto de sostenibilidad en las operaciones mineras, y como a través del ACV como herramienta de la gestión ambiental, es posible obtener un método simplificado y con enfoque científico para demostrar el avance en este tema.

Los avances en el conocimiento han llevado a nuevas propuestas para la gestión de los recursos hídricos, como respuesta a la denominada “crisis del agua”, la cual es una de las mayores preocupaciones del planeta. La adecuada gestión de estos recursos forma además parte de las propuestas para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio (ODM) de las Naciones Unidas, especialmente el objetivo de reducir la pobreza y el hambre que sufren buena parte de la población mundial. Así, el ser humano y el ambiente se convierten en el centro de las propuestas de gestión del agua, no sólo por su efecto sobre la salud sino por su influencia sobre el bienestar y el desarrollo de los pueblos. La ingeniería del agua debería entonces dar un vuelco de tal forma que la tecnología sea una respuesta a las necesidades sociales, ambientales y económicas de la sociedad, bajo criterios de eficiencia y sostenibilidad.

La creciente generación de lodos procedentes de Plantas de Tratamiento de Aguas Residuales (PTAR) se haconvertido en un gran desafío para los investigadores en las últimas décadas; esto debido a que, por suscaracterísticas especiales, la regulación obliga a que se deba garantizar que haya una gestión integral para eliminar cualquier riesgo de producir impactos ambientales negativos. Por tanto, se busca asegurar que la generación de estos residuos sea incorporada a ciclos productivos para su valorización y disminución de los impactos ambientales negativos debido a su inadecuada disposición. La presente investigación evaluó la incorporación de lodos residuales industriales y municipales en la fabricación de pegante cerámico. Se evaluaron las diversas características de los lodos y se implementó un diseño experimental en colaboración con la empresa MAECOL para identificar la calidad de los pegantes. Se encontró que el lodo más adecuado para sustituir un porcentaje de los agregados convencionales del pegante cerámico es el producido por la empresa 2 del sector de metalmecánica, ya que se obtuvieron resistencias a la tracción mayores, siendo el mejor comportamiento cuando se reemplaza el 10% de este lodo (0.34 MPa).  Además, se observó que después de reemplazar 20 y 30% del lodo, la resistencia a la tracción disminuyó, no obstante, a valores aceptables.