El presente trabajo describe y analiza, dentro del marco de la semántica cognitiva, los esquemas conceptuales y las expresiones metafóricas: metáforas y macro metáforas, utilizadas por dos líderes de la política venezolana Hugo Chávez y Enrique Mendoza con motivo del cierre de la campaña electoral previa al Referéndum Revocatorio Presidencial, que se realizó en agosto del 2004. La investigación pone en evidencia cómo el discurso político venezolano actual, especialmente el electoral, apela de manera recurrente y profusa a la metáfora, en razón de la capacidad que tiene este tipo de estructura para transformar nociones complejas y abstractas en imágenes de fácil captación y de gran efectividad sobre el auditorio, para evitar referencias directas que pudieran resultar demasiado comprometedoras o reveladoras, así como para lograr mayores efectos cognitivos en los destinatarios, como son el establecimiento de determinadas relaciones de sentido, la producción de inferencias, o la comunicación de imágenes no convencionales.

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Las relaciones entre la Iglesia y el Estado no siempre han sido armónicas en Venezuela y durante el gobierno de Hugo Chávez el conflicto se ha ahondado. Este trabajo estudia un macro acto de habla constituido por el insulto de Chávez al Cardenal Urosa Savino y la respuesta de éste. Basándonos en el análisis crítico del discurso y la teoría de la cortesía, observamos la complejidad del episodio, que tiene aspectos civiles, religiosos y diplomáticos; asimismo, dado el peso institucional de los interlocutores tiene además un efecto perlocutivo importante. Como lo señalan Jucker y Taatsvisainen (2000), el insulto se define por la reacción del interlocutor. En el caso analizado, la reacción fue una respuesta contundente por parte del prelado, al señalar que el Presidente no tenía el derecho a insultar, al mismo tiempo que le hace una fuerte crítica a él y a su gestión de gobierno. Ninguno de los interlocutores es cortés, ni muestra interés en resolver el conflicto de forma amistosa.

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