INTRODUCCIÓNLa ingente cantidad de residuos procedentes de la actividad extractiva de tungsteno en el área de Panasqueira, Covilhã, Portugal (bloques de diversas dimensiones, gravas y lodos), conlleva graves problemas de índole medioambiental, a pesar de la riqueza que aporta la actividad minera a la economía regional y nacional. Además del impacto negativo en el paisaje es destacable el posible filtrado de restos de metales pesados al suelo y sustratos, debido a procesos de meteorización y alteración de los residuos mineros.De las minas de esta comarca se han extraído y extraen minerales con interés económico tales como la wolframita, subproductos como la casiterita y la calcopirita, y en menor medida arsenopirita, pirita, marcasita, esfalerita (marmitita), siderita, dolomita, calcita, apatito, moscovita, turmalina, chorlo y clorita [1]. A pesar del aprovechamiento de los recursos de la mina, los restos de roca y minerales de diversas granulometrías conforman verdaderas montañas, sin darles uso alguno. Con la finalidad de aportar soluciones recicladoras, desde el año 2007 un grupo de investigadores de Universidad de Granada (España) y Universidad da Beira Interior (Portugal) trabajan conjuntamente para aprovechar estas enormes masas de material pétreo y lodos en recursos útiles desde el punto de vista económico, industrial y medioambiental, al amparo de las legislaciones vigentes sugeridas por la Unión Europea.Este trabajo se centra en la obtención de materiales cerámicos y pastas para uso cerámico a partir de la utilización Se presentan nuevos materiales cerámicos obtenidos a partir de residuos de minería de tungsteno que son extraídos en la región de Beira Interior en Portugal, con nulo aprovechamiento comercial a la par que provocan graves problemas paisajísticos y medioambientales. Los nuevos productos cerámicos, preparados en un amplio rango térmico (desde 800 ºC a 1300 ºC) han sido evaluados mediante ensayos mecánicos principalmente, aunque también han sido caracterizadas las materias primas de partida: restos de minería de tungsteno y caolín industrial, con los que han sido conformados. Los resultados, que incluyen también una caracterización mineralógica de los productos cerámicos y evaluación morfológica de neoformados mediante microscopía electrónica de barrido, ponen de manifiesto, en primer lugar, la factibilidad de transformar un gran número de estos residuos en productos cerámicos comercializables. Gracias a la experimentación realizada, se puede obtener una pasta industrial con 90 % de residuo sin modificar dramáticamente sus propiedades. Así se pueden generar materiales cerámicos prácticamente sin la presencia de minerales de la arcilla, dada la particular composición de estos residuos de minería con presencia de óxidos ácidos, neutros y básicos.
Palabras clave: Cerámica reciclada, Procesamiento, Propiedades mecánicas, Residuos, Microestructura.
Validation of new ceramic materials from tungsten mining wastes. Mechanical propertiesNew ceramic materials obtained from tungsten mining wastes, from r...
