Carmen 4.2 is one of the most commented upon of the odes of Horace. It is indeed a complex poem. To summarize roughly: addressing the young poet Iullus Antonius, Horace presents the dangers of emulating Pindar, offering what seems like a lengthy description as well as an approximation of Pindar's own poetic style (1–24). Not as a doomed Icarus imitating the grand Pindaric swan, but in his own preferred mode, like a bee on the banks of Tibur, Horace will continue to produce his own highly refined poems on a small scale (25–30). Iullus Antonius, on the other hand, will sing of Augustus’ triumph maiore plectro (33, a phrase which in all likelihood refers to his activity as an epic poet). Modestly, Horace himself will be content to join in with the popular chants for Augustus’ triumphal return as one happy civilian among the crowd (33–52). Iullus Antonius will moreover offer a grand sacrifice of ten bulls and as many cows on that occasion, whereas Horace promises a single bull-calf that he is saving especially for the purpose (53–60). I will try to offer a new interpretation of these last two strophes by pointing out an unnoticed allusion to a Hellenistic subtext.

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L’Hymne à Délos de Callimaque présente l’une des descriptions les plus étonnantes de l’Antiquité d’un paysage personnifié. Cet article s’attache à deux aspects de la représentation pour ainsi dire surréaliste de Callimaque. Premièrement, j’étudie de manière assez détaillée les conventions et les concepts de la poésie antérieure que Callimaque utilise et détourne pour créer sa propre image d’un paysage mouvant et animé. Je m’intéresse en particulier aux personnifications des éléments géographiques et aux expressions métaphoriques ou métonymiques que l’on trouve dans la poésie archaïque. Deuxièmement, je me demande si nous pouvons restituer l’effet que le renversement de telles conventions a pu avoir sur le lectorat ancien de Callimaque. Cela nécessite que je prenne en considération les théories qui concernent la visualisation (energeia) et la plausibilité (pithanotès) développées dans les anciens traités poétiques et rhétoriques, qui étaient connues ou qui se sont développées dans l’environnement lettré de Callimaque, au Musée d’Alexandrie au IIIème siècle avant J.-C. Afin de mieux comprendre les problèmes posés par l’Hymne à Délos, j’évoque aussi quelques appréciations critiques modernes du poème.