La biographie de Martin Van Buren par Pierre-Marie Loizeau trouve sa place parmi un nombre non négligeable d'ouvrages en anglais consacrés ces dernières années au huitième président des États-Unis. Ce grand politique d'avant la guerre de Sécession fut méprisé pendant longtemps par les historiens. Il faut dire qu'il paraissait bien frêle entre les deux imposants « noyers » d'Amérique : le Vieux, Andrew Jackson, et le Jeune, James K. Polk. Outre sa réputation de Renard Rusé, son goût immodéré pour le compromis ne lui valut pendant longtemps qu'un grand mépris, qui en fit l'antithèse des héros belliqueux et intransigeant que l'on adore adorer. Pourtant, Van Buren est crédité de la formation du système bipartite américain que l'on connaît aujourd'hui, et surtout de la naissance du Parti démocrate. Il est donc reconnu pour son excellence en matière institutionnelle et organisationnelle, ce sur quoi insistent les monographies récentes.

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Se chercher à la frontière : de colonies à républiques sur les frontières du Tennessee 1770-1796. L’article explore la transformation du Tennessee en un Etat de l’Union des années 1760 à 1796. La spéculation foncière, la sécurité des colons, les traités de cession et les préoccupations constitutionnelles sont quelques-uns des aspects de cette rapide évolution du territoire. Une élite régionale issue des 13 colonies exerça une influence déterminante sur sa définition politique et sociale. Mais les intérêts particuliers et la conscience du bien public forgeaient une alliance instable et créèrent de nombreuses tensions entre les Etats et leurs territoires de l’Ouest. Si le Congrès bénéficia d’abord d’une grande popularité en tant que soutien potentiel des aspirants à la colonisation, il fut le lieu à la fin du XVIIIe siècle des dissensions grandissantes entre les défenseurs des droits des Etats et les Fédéralistes.

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