Abstract. Decision‐makers in countries considering adoption or reform of paid sick leave policies need to understand the mechanisms used to finance sick leave provision. Using global data on sick leave legislation, the authors find the type of model used – employer liability, social insurance, social assistance, or a combination thereof – has significant implications for the duration and generosity of sickness benefits. However, they find no significant relationship between the duration or generosity of sick leave and economic indicators such as per capita GDP, unemployment rates, or national competitiveness. Potential mechanisms enabling both effective sick leave policies and strong economic outcomes are discussed.

Resumen. Es necesario que los poderes públicos nacionales que acarician la posibilidad de implantar o reformar la licencia remunerada por enfermedad conozcan los métodos que se usan para costear esta prestación. Basándose en datos mundiales sobre la legislación al respecto, los autores infieren que el tipo de régimen vigente—responsabilidad del empresario, seguro social, asistencia social o una mezcla de ellos—influye mucho en la duración y cuantía de la prestación. Sin embargo, no hallan ninguna relación estrecha de la duración y la generosidad de la licencia por enfermedad con indicadores económicos como el PIB por habitante, la tasa de desempleo o la competitividad nacional. Por último, los autores estudian los instrumentos capaces de garantizar una licencia eficaz y un rendimiento económico óptimo.

Résumé. Les responsables politiques qui envisagent d'instituer ou de réformer le congé de maladie ont besoin d'en comprendre les mécanismes de financement possibles. Partant de données mondiales, les auteurs observent que la durée et la générosité de l'indemnisation dépendent du modèle utilisé– responsabilité de l'employeur, assurance sociale, assistance sociale, ou une combinaison des trois –, mais ils ne relèvent aucun lien significatif avec les indicateurs économiques tels que PIB par habitant, taux de chômage ou compétitivité nationale. Ils envisagent aussi les mécanismes politiques propices à l'efficacité du congé de maladie et à la solidité des résultats économiques.