Au cœur de l’analyse du discours appliqué à ce travail scientifique se trouve la notion des Balkans occidentaux, c’est-à-dire son apparition dans le quotidien français Le Monde dans la période du 1er juillet 2013 au 31 décembre 2020. L’analyse a été menée en recherchant dans les archives les mots clés mentionnés : les Balkans occidentaux, les Balkans, la Serbie, la Macédoine (du Nord), l’Albanie, la Bosnie-Herzégovine, le Monténégro, le Kosovo*, l’élargissement de l’UE. Sur la base de ces recherches, 58 textes ont été publiés (les textes faisant référence à la rubrique sport n’ont pas été retenus dans l’analyse finale). Afin de fournir une interprétation complète, le document a également utilisé une analyse contextuelle en présentant les attitudes de la France et de l’UE envers les Balkans occidentaux au cours de la période observée.
La première chose que l’on peut remarquer est que dans les textes analysés deux points de vue s’entremêlent : le point de vue de la France et le point de vue de l’Union européenne, on peut même conclure que le point de vue de l’Union européenne est plus visible, parce qu’il a été publié plusieurs textes dans lesquels la région est vue dans une perspective européenne, qu’il s’agisse de l’élargissement de l’Union ou de la crise des migrants et de la route des Balkans. En ce qui concerne le point de vue français sur les Balkans occidentaux, on peut observer deux périodes dans cette période : de 2013 à 2017 et de 2017 à 2020. Ces deux périodes correspondent aux mandats présidentiels de François Hollande et Emanuel Macron. Pour l’administration de François Hollande, les Balkans occidentaux étaient au second plan, ce qui est confirmé par le nombre de textes publiés, à savoir, 23. La raison pour laquelle cette région est venue occasionnellement à l’agenda de l’Elysée est la crise des migrants et la situation sur la route des Balkans, mais le président français a suivi le point de vue de l’Allemagne sur ces questions, ainsi que des tentatives infructueuses de mettre en œuvre une politique européenne commune à l’égard des demandeurs d’asile.
A partir de la mi-2017, nous entrons dans la deuxième période où Emanuel Macron prendra la tête de l’administration. Avec lui, il s’ouvre un nouveau chapitre dans les relations entre la France et cette région, c’est-à-dire mettre la région au centre de l’attention. En plus de la nouvelle vision française des Balkans occidentaux, nous avons également une nouvelle vision française de l’élargissement de l’UE à travers l’insistance de Macron sur l’adoption d’une nouvelle méthodologie d’élargissement, qui a finalement été adoptée par la Commission européenne en 2020. Le retour des Balkans occidentaux au centre de l’administration française est confirmé par l’augmentation du nombre de textes publiés dans la deuxième période de mai 2017 à décembre 2020 – un total de 35.
