Objetivo: avaliar o perfil sociodemográfico e clínico de pacientes candidatos à cirurgia bariátrica. Método: estudo descritivo e transversal, realizado com candidatos ao processo de cirurgia bariátrica em hospital do Recife, Pernambuco, por meio de entrevista individual. A amostra foi composta por 120 indivíduos. Aplicou-se estatística descritiva para análise dos dados. Resultados: o perfil encontrado foi de pacientes do sexo feminino (78,3%), de cor branca (56,7%), solteiros (50,0%), com média de idade de 35,8 anos e peso de 126,6 quilogramas. O uso de medicamentos para emagrecimento antes da cirurgia ocorreu em 79,2% dos participantes e a realização de dieta para controle de peso em 98,3%. Foi evidenciada pelo menos uma comorbidade em 89,1% dos pacientes, sendo as principais esteatose hepática, lombalgia e hipertensão arterial. Conclusão: a maioria dos pacientes possuía fatores de risco para a obesidade e buscaram a cirurgia por motivos de saúde, após a tentativa de métodos não cirúrgicos.