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La persistencia de bacilos viables y la monoterapia con diamino-difenil-sulfona (DDS) son los principales factores que favorecen las recidivas de la lepra. Presentamos 33 pacientes con lepra lepromatosa (LL) diagnosticada 7 a 48 años antes de la recidiva, que recibieron monoterapia con DDS durante 4 a 38 años. Veintiocho fueron tratados, además, con poliquimioterapia (PQT) irregular, no supervisada, desde 1983. Cinco sólo recibieron DDS. Éstos presentaron la recidiva entre 13 y 20 años después de suspenderla. Las recidivas se diagnosticaron por reaparición de las lesiones clínicas o por la presencia de nuevas zonas anestésicas; todas se confirmaron con la baciloscopia y, en 20 casos, por la biopsia de piel. Cuatro pacientes presentaron en la biopsia de la recidiva, lepra indeterminada (LI) y uno lepra dimorfa tuberculoide (LDT), todos con presencia de bacilos intraneurales; los demás fueron LL. Dos pacientes recidivaron, aun con PQT razonablemente supervisada. Los demás curaron con PQT supervisada. Los factores predisponentes para la recidiva fueron: monoterapia con DDS por varios años; PQT irregular con dosis inadecuadas, sin supervisión del tratamiento; abandono de la PQT, y relación inadecuada entre el paciente y el personal de salud. Las recidivas de la lepra se deben buscar en todos los pacientes colombianos con lepra multibacilar que fueron tratados con DDS solo durante años. La clínica, la baciloscopia y la biopsia individualmente o en conjunto son métodos confiables para establecer las recidivas.Palabras clave: lepra multibacilar, recidivas de la lepra. Relapses after multibacillary leprosy treatmentLeprosy relapses are mainly due to bacillary persistence and diamino-diphenyl-sulphone (DDS) monotherapy. Case histories were examined for 33 patients with lepromatous leprosy (LL), diagnosed 7-48 years before the relapse and treated only with DDS during 4 to 38 years. Twenty-eight patients received irregular non-supervised polychemotherapy (PCT) since 1983. Five patients received only DDS, and presented relapses 13-20 years after the treatment was stopped. Relapses were diagnosed by clinical methods, including the reappearance of lesions or presence of new anesthetic areas. All cases were confirmed by bacilloscopy, and a subset of 20 cases by skin biopsy. Four patients presented indeterminate leprosy (IL) and one patient borderline tuberculoid leprosy (BT) in the biopsy. The latter 5 demonstrated presence of intraneural bacilli; the remainder were LL. Two patients relapsed even with PCT treatment. The others were cured with supervised PCT. Predisposing factors for relapses were as follows: DDS monotherapy, irregular PCT with inadequate dosage, unsupervised treatment, treatment uncompliance, and inadequate relationship between the patient and the health staff. Inspections for relapse in leprosy is recommended for in all multibacillary patients that were treated with DDS. The clinical appearance of new lesions or new anesthetic zones, the bacilloscopy and skin biopsy, used together, are effective in establishi...

Una mujer de 40 años de edad procedente de Puerto Limón, Vaupés, consultó al hospital de Mitú por dolor localizado en la fosa ilíaca derecha que se exacerbaba con la maniobra de Valsalva y con el movimiento; se desconoce el tiempo de evolución. La paciente ha tenido 7 gestaciones, 6 partos y 1 cesárea. En el examen físico se encontró una masa móvil dependiente del ovario derecho de 6 cm x 4 cm. En la ecografía pélvica se observó una masa en el anexo derecho, de densidades mixtas, con calcificaciones, de 6 cm x 5 cm que se diagnosticó como un teratoma.En los exámenes de laboratorio se encontró: hemoglobina, 10 g/dl; hematocrito, 30%; leucocitos, 5.150 por µl; neutrófilos, 24%; linfocitos, 35%; eosinófilos, 29%; monolitos, 1%; basófilos, 2%; bandas, 9%.En la laparotomía infraumbilical se encontró un plastrón que comprometía el mesoapéndice y la trompa derecha, razón por la cual se practicó apendicectomía y salpingectomía derecha. El ovario izquierdo era de aspecto normal.Se recibió para estudio histopatológico una masa irregular de tejido fibroadiposo indurado con áreas violáceas, de 6 cm x 3 cm x 3 cm. En los cortes seriados se identificó trompa uterina y apéndice cecal con luz permeable y presencia de múltiples nódulos amarillos que medían 0,3 cm x 0,3 cm en la serosa, el mesosálpinx y el mesenterio.En el examen microscópico, la serosa apendicular y el mesenterio presentaban importante infiltrado inflamatorio crónico granulomatoso, más notorio en el mesenterio, muy rico en eosinófilos, células gigantes multinucleadas, células epitelioides, plasmocitos, y numerosas estructuras ovoides con las siguientes características: cutícula festoneada constituida por una capa interna translúcida y una capa media gruesa de color café; miden en

El tratamiento de la lepra multibacilar con monoterapia con diamino-difenil-sulfona (DDS) o con poliquimioterapia (PQT) irregular es el principal factor predisponente para que ocurran recidivas de la enfermedad (1). Estas circunstancias se han presentado en los enfermos colombianos de lepra, tratados antes de 1986, cuando se instauró formalmente la PQT supervisada. Para evitar esas recidivas, es necesario que el Programa Nacional de Control de la Lepra tenga en cuenta las siguientes sugerencias:1. Detección temprana de casos mediante la búsqueda activa de sintomáticos de piel y del sistema nervioso periférico. Esta actividad permitiría encontrar enfermos nuevos de lepra cuando todavía son paucibacilares (PB) y no como en la situación actual, en la cual 72% a 90% de los casos son multibacilares (MB) según las regiones (2,3); esta situación se presenta aún en los niños enfermos de lepra, 41% de los cuales son MB en nuestro país (4).2. Baciloscopia al terminar la PQT (5). Es un parámetro que permite comparar este resultado con el de una posible recidiva.3. Prolongar la PQT en los pacientes con lepra dimorfa lepromatosa (LDL) y lepra lepromatosa (LL) hasta que la baciloscopia sea negativa. Cuando se suministra PQT hasta que este criterio se cumpla, las recidivas son menores que cuando sólo se da PQT durante dos años (6). Algunos estudios muestran que entre 9% y 16% de los casos que terminan la PQT de la OMS continúan con bacilos viables al final del tratamiento, bacilos que se pueden demostrar en los ganglios linfáticos, los nervios y la piel (7,8). La OMS ha sugerido que sólo un año de PQT para los pacientes MB es suficiente para curarlos (9), basándose en varios criterios como el bajo índice de recidivas, la baja frecuencia de pacientes MB y en la baja presencia (10 4 ) de bacilos naturalmente resistentes a la rifampicina (RMP), que serán destruidos en tres meses por la (DDS) y la clofazimina (CLO) (10). Colombia ha continuado con la recomendación de dos años de PQT para la lepra MB con varios argumentos, el principal de los cuales es que entre 70% y 90% de nuestros enfermos son MB, lepromatosos (2-4). Tener baciloscopia positiva al final de los dos años de PQT es un factor de riesgo para hacer recidiva, así como para presentar eritema nodoso leproso después de la PQT (6). La prolongación de esta PQT hasta que la baciloscopia sea negativa, puede tomar hasta 8 años (6).4. Capacitación y control de calidad estrictos en la lectura e interpretación de la baciloscopia. Este componente del programa del control de la lepra se ha ido deteriorando principalmente por la falta de apoyo para la supervisión y el control de calidad externo. La baciloscopia es el criterio más importante y precoz para la confirmación de las recidivas. Se debe entender claramente que el IB según la escala de Ridley (11) no es el mismo que el usado en Colombia (1); ambos exigen la toma de muestras de cinco sitios diferentes, por lo menos. Los pacientes dimorfos lepromatosos y lepromatosos, que son los más frecuentes en Colombia, tienen índices de 4...