Hand differences in the rate and variability of rapid tapping were evaluated for the intertap interval and its constituents-the key depression and key release phases of each tap. To accentuate potential hand differences, only subjects with a clear manual superiority in one hand were included. Relative manual proficiency on Fitts' reciprocal tapping task was used to exclude individuals with less-defined hand superiority or dominance, and to categorize subjects as having a dominant left (n=13) or right (n=11) hand. Analysis of variance indicated the dominant hand to have a shorter average intertap interval and thus a faster tapping rate. This hand difference in rate was found to be significant for the key-depression phase, but not the key-release.phase, of the tap. In each handedness group the dominant hand exhibited less variability in the intertap interval and both constituents. Potential associations of these findings with hemispheric asymmetries in sequential ability are discussed.

SUMMARY Using a quantitative measure of unintended mirror‐movements in the contralateral limb during a unimanual task, the magnitude of associated movement across the ages from six to 16 years was determined. Male children in five age‐groups (means 6.5, 8.5, 10.4, 12.4 and 16.5 years) were asked to squeeze their index finger and thumb together to various percentages of their own maximal volitional force. Results indicate that the 6.5‐year‐old group differ from all other age‐groups, exhibiting significantly greater associated movements at all levels of force. The results are discussed in terms of the development of inhibitory control over innate neuromotor synergies. RÉSUMÉ Différence d'âge dans l'amplitude des syncinésies L'amplitude des mouvements associés a été appréciée à l'aide d'une mesure quantitative de syncinésies involontaires en miroir sur le membre contralatéral durant une tâche monomanuelle, pour les âges de 6 à 16 ans. Des garçons regroupés en cinq groupes d'âge (moyenne de 6.5, 8.5, 10.4, 12.4 et 16.5 années) ont été priés de presser leur pouce sur leur index avec des pourcentages variés de leur force volontaire maximale. Les résultats ont montré que le groupe d'âge de 6.5 années différait de tous les autres groupes d'âge, produisant des mouvements associés significativement plus importants pour tous les degrés d'expression de force. Les résultats sont discutés en terme du développement du contrôle inhibiteur sur les synergies neuromotrices innées. ZUSAMMENFASSUNG Altersunterschiede bei assozierten Bewegungen Unter Verwendung einer quantitativen Messung unbeabsichtigter Spiegelbewegungen auf der contralateralen Seite bei einer unimanuellen Aufgabe wurde das Ausmaß assoziierter Bewegung in verschiedenen Altersgruppen von sechs bis 16 Jahre bestimmt. Jungen aus fünf Altersgruppen (Durchschnittsalter 6.5, 8.5, 10.4, 12.4 und 16.5) wurden aufgefordert, ihre Zeigefinger und Daumen mit unterschiedlicher Kraft zusammenzudrücken. Die Ergebnisse zeigen, daß die 6.5 Jahre alten Jungen sich von allen anderen Gruppen unterscheiden, indem sie signifikant stärkere assoziierte Bewegungen in allen Kraftstufen aufwiesen. Die Ergebnisse werden diskutiert unter dem Aspekt der Entwicklung inhibitorischer Kräfte zur Kontrolle angeborener neuromotorischer Synergien. RESUMEN Diferencias de edad en la magnitud de movimientos asociados Utilizando una medición cuantitativa de movimientos en espejo no intencionados en la extremidad contralateral, durante la realización de una tarea con una sola mano, se examinó la magnitud de movimientos asociados a lo largo de las edades de seis a 16 años. A chicos de cinco grupos segun la edad (con un promedio de 6.5, 8.5, 10.4, 12.4 y 16.5 años) se les pidió que apretaran los dedos indice y pulgar el máximo que pudiese dar de si su fuerza volitiva. Los resultatdos indican que le grupo de 6.5 años diferia de todos los otros, mostrando un nivel significativamente más alto de movimientos asociados en todos los niveles de fuerza. Los resultados se discuten en términos de una inhibicioń del con...

This study was designed to identify the phase of rapid aimed movements responsible for hand differences in motor skill, and to evaluate potential differences between the hands in accommodating to greater accuracy demands. In both experiments, an accelerometer mounted on a stylus allowed key changes in acceleration to be used to partition the movement into phases. In Experiment 1, slower left hand movement times were attributable primarily to a terminal homing-in phase, especially as target size decreased. Since error rates varied as a function of hand and target size, speed-accuracy trade-offs may have occurred. Experiment 2 rigidly controlled error rate and confirmed the major hand difference to occur in the latter phase of the movement where error correction is presumed. Although less pronounced, adjustments were made in the earlier movement phases as well. Accommodation to greater accuracy demands involved moving the stylus closer to the target before decelerating to engage in error correction. This adjustment to gain enhanced precision was more pronounced in the left hand.

SUMMARY Associated movements in the contralateral limbs were measured quantitatively for 42 seven‐ to eight‐year‐old children who wrote with the right hand. Associated movements of the contralateral homologous muscles systematically increased as a function of the intensity of contraction of the active hand. The associated movements were more intense when the left hand was active. The order of hand use markedly affected the lateral asymmetry, indicating that the right and left hands were affected differentially by previous activity. Associated movements of the contralateral antagonist muscles were also observed, and their frequency varied as a function of active hand and exertion level. RÉSUMÉ Les mouvements associés des membres contro‐latéraux ont étéétudiés quantitativement chez 42 enfants âgés de sept ou huit ans écrivant avec la main droite. Les mouvements assocités des muscles controlatéraux homologues augmentaient systématiquement en fonction de l'intensité de la contraction dans la main active. Les mouvements assocités étaient plus intenses lorsque la main gauche était active. L'ordre d'utilisation de la main affectait de façon marquée l'asymétrie latérale, indiquant que les mains droite et gauche étaient affectées différemment par l'activité antérieure. Les mouvements associés des muscles antagonistes contralatéraux ont été aussi observés et leur fréquence variait en fonction de la main active et du niveau d'activité. ZUSAMMENFASSUNG Bei 42 sieben‐ bis achtjährigen Kindern, die mit der rechten Hand schrieben, wurden die assoziierten Bewegungen der kontralateralen Seite quantitativ gemessen. Die assoziierten Bewegungen der kontralateralen homologen Muskeln nahmen systematisch als eine Funktion des Kontraktionsgrades der aktiven Hand zu. Die assoziierten Bewegungen waren intensiver, wenn die linke Hand aktiv war. Die Reihenfolge des Handgebrauchs beeinflußte deutlich die laterale Asymmetrie, was anzeigt, daß die rechte und linke Hand durch vorausgegangene Aktivität unterschiedlich beeinflußt wurden. Es wurden auch assoziierte Bewegungen der kontralateralen Antagonisten beobachtet, ihre Frequenz wechselte als eine Funktion der aktiven Hand und des Anspannungsgrades. RESUMEN Si midieron los movimientos asociados de las extremidades contralaterales y de forma cuantitativa en 42 nños de siete a ocho años de edad, que escribian con la mano derecha. Los movimientos asociados de los músculos homologos contralaterales aumentaban sistemáticamente en función de la intensidad de la contracción de la mano activa. Los movimientos asociados eran más intensos cuando la mano izquierda era la activa. El orden en el uso de la mano afectaba marcadamente la asimetria lateral, indicando que las manos derecha e izquierda se afectaban diferentemente sugún la actividad previa. También se observaron movimientos asociados de los músculos antagonistas contralaterales i su frecuencia variaba en función de la mano activa y el nivel de esfuerzo.