This article analyzes the relationship between per capita expenditure and financial and macroeconomic variables in the framework of mental health, in regions where the prevailing system is public healthcare governed by the state and in regions where the prevailing system is that of public ownership. The period 2006–2017 was analyzed. A simple linear regression analysis was carried out to determine the relationship between the expenditure per inhabitant and a series of relevant variables such as asset turnover, cash flow, and expenditure as a percentage of gross domestic product (GDP), applying statistical tests to validate the study. In regions where public–private co-financing prevails in the health system, two crucial variables to measure per capita expenditure on mental health were GDP per capita and cash flow of mental health providers. In the regions where management is direct, the crucial variables were asset turnover of mental health providers and expenditure on mental health as a percentage of GDP per capita. These elements are key to determining how to develop public investment policies in hospital systems in the different regions of Europe and the world.

La atención en Salud Mental ha sufrido una radical transformación a lo largo de la historia, tanto desde el punto de vista asistencial como de la consideración de la enfermedad, siendo el punto de inflexión definitivo el momento en que la cobertura de las enfermedades mentales se integró dentro del Sistema de Salud. Desde entonces, la organización de la Salud Mental ha evolucionado atendiendo a las diferentes necesidades de la sociedad, hasta llegar actualmente a las organizaciones sanitarias integradas, donde operan de forma conjunta la Atención Primaria, la hospitalaria y los servicios sociales, tanto desde una perspectiva asistencial como de gestión. Además, hay que tener presente que España cuenta en la actualidad con un sistema sanitario de cobertura universal que está transferido a las Comunidades Autónomas, existiendo diferencias significativas entre cada una de ellas, según se refleja en sus particulares Planes de Salud. La metodología utilizada se basa en las técnicas de investigación histórica centrado el análisis en la evolución histórica de la salud mental y cómo se ha abordado desde las Comunidades Autónomas que son objeto de estudio dicha patología. Los desequilibrios territoriales y de asignación de recursos se incrementan en periodos de crisis. En el presente trabajo se analiza este tipo de atención en dos comunidades autónomas, el País Vasco y Cataluña, que aun siendo ambas de naturaleza avanzada, presentan diferencias significativas.