The composition and the antinociceptive activity of the essential oil of Stevia serrata Cav. from a population located in the west highlands of Guatemala were evaluated. A yield of 0.2% (w/w) of essential oil was obtained by hydrodistillation of the dried aerial parts of the plant. The essential oil analysed by GC-FID and GC-MS showed a high content of sesquiterpenoids, with chamazulene (60.1%) as the major component and 91.5% of the essential oil composition was identified. To evaluate antinociceptive activity in mice, the essential oil of S. serrata Cav. was administered as gavage, using three different doses. In the formalin test, the animals were pre-treated with oral doses of the essential oil before the administration of formalin. Oral administration of S. serrata Cav. essential oil produced a marked antinociceptive activity. Therefore, the plant could be domesticated as a source of essential oil rich in chamazulene for developing medicinal products.

Piper jacquemontianum Kunth (Piperaceae) is a native species from Central America and the Caribbean lowlands. It is traditionally used as a medicine and condiment in several ethnic groups from the region. Essential oils of dry leaves were obtained from eight ecologically different sites of Guatemala, which were cultivated under similar conditions in the Pacific basin. The essential oil yields obtained by hydrodistillation varied with the site of collection (0.3-1.7%). The essential oil composition was determined by gas chromatography; E-nerolidol was the only compound common to all provenances, although in a wide range (5.7-73.8%), being the main component of four of them. In the oils from other provenances, the main components were linalool, terpinen-4-ol, spathulenol, and α-bisabolol. This is the first report on the variation of the essential oil composition of this species of different provenance cultivated under similar conditions, suggesting high variability in its composition, and demonstrating at least five groups of P. jacquemontianum according to the composition of its essential oil. In further agrotechnological research, selection of the most promising samples could generate unique cultivars which might produce the expected compound.

Stevia serrata Cav. (Eupatorieae, Asteraceae) grows in Central America and Mexico usually over 1500 m. In this study, essential oils of aerial parts from three populations of western Guatemala were obtained yielding 0.17-0.27% of oil by hydrodistillation. Chamazulene (42-62%) was the most abundant compound in the oil analyzed GC/MS, also presenting germacrene D (4.4-15.3%), caryophyllene oxide (3.2-11.8%), (E)-nerolidol (3.9-7.1%), spathulenol (2.3-7.9%), and (E)-caryophyllene (2.5-6.6%). Besides, a propagation trial was carried out on seeds of plants collected in Santa Lucía Utatlán, as the first step for the domestication of the plant, obtaining approximately 75% survival in the transplanting of the germinated seedlings. After the flowering of the individuals, a greenish essential oil was obtained from the roots yielding 0.2% of oil. This oil did not present chamazulene, but α-longipinene (23.5%), germacrene D (22.2%), santolina triene (12.6%), and (E)-caryophyllene (8.1%) as major components. As conclusion, it was confirmed that the aerial parts of the essential oil of S. serrata from western Guatemala presents a high content of chamazulene and that there is feasibility for the domestication of the plant through the germination of seeds.

Plantas nodrizas son aquellas especies útiles para la sobrevivencia y convivencia de otras especies. Abies guatemalensis Rehder (pinabete) es una especie endémica en peligro de extinción y para asegurar su sobrevivencia es necesario estudiar sus plantas nodrizas. Se colectaron seis especies de plantas nodrizas de bosque Los Cuervos, Ixchiguán, San Marcos y se secaron a la sombra en un horno, hasta obtener un porcentaje de humedad <10%. Se obtuvieron extractos etanólicos usando un rotavapor; los aceites esenciales por hidrodestilación con Neoclevenger. Para los análisis de actividad se montaron ensayos biocidas contra bacterias, hongos, levaduras, larvas de insectos, nauplios de Artemia salina y actividad antioxidante. Los aceites esenciales presentaron un porcentaje de rendimiento menor del 0.3%, siendo muy volátiles y difícil su análisis. Los extractos etanólicos demuestraron poca actividad antimicrobiana y larvicida (CIM: 1 mg/mL). La actividad atrapadora de radicales libres evaluados porDPPH dio buenos resultados con Acaena elongata (CI50 de 0.22 ± 0.01 mg/mL) y Rubus trilobus (CI50 0.32 ± 0.01 mg/mL) y actividad moderada con Buddleja megalocephala (CI50 0.76 ± 0.04 mg/mL). Estos hallazgos estimulan a continuar la investigación de plantas nodrizas para conocer las moléculas responsables de la actividad antioxidante y definir su posible aplicación como antioxidantes para la prevención o tratamiento de patologías humanas o para la preservación de alimentos o uso cosmético, permitiendo que las comunidades las cuiden y aprovechen.

El tema del acceso a los recursos genéticos y la participación justa y equitativa en los beneficios derivados de la utilización de la diversidad biológica (APB), cuyo instrumento es el Protocolo de Nagoya en el marco de la Convención de Naciones sobre Diversidad Biológica es un tema complejo pero de alto interés para Guatemala dada su condición de País Megadiverso. Sin embargo, no se concentra solo en este protocolo, ya que día a día hacemos uso de la diversidad biológica y en ese sentido es necesario desarrollar legislación pertinente acorde a esas necesidades, que consideren a los recursos genéticos como estratégicos, vinculado a los conocimientos tradicionales y el derecho de los pueblos indígenas y comunidades locales. Así mismo hay otros convenios y compromisos de país como los establecidos con la Organización Mundial del Comercio, relacionados principalmente con la Unión Internacional para la Protección de Variedades Mejoradas y la Organización de la Naciones Unidas para la Alimentación y Agricultura, referente al Tratado Internacional de Recursos Fitogenéticos para la Alimentación y la Agricultura, que deben estar vinculados al APB. Entonces dada la complejidad del tema es necesario contar con documentos, como el que se presenta en esta revisión que procura de manera sencilla sintetizar sobre ellos, para que sirva de información para algunos y de punto de discusión para otros. No se pretende un tratado profundo del APB, ya que el espacio sería insuficiente, sino más bien mostrar su estado actual, ahora que el país tiene en suspenso el Decreto Ley de ratificación del Protocolo de Nagoya. Pero comprendiendo que a partir de los compromisos de estado con el Convenio sobre la Diversidad Biológica, donde se ha generado una serie de resultados que proporcionan criterios de cómo se maneja actualmente los recursos genéticos, se puede avanzar para llevar a la práctica el concepto de APB, su comprensión, significado a nivel nacional y local y la educación sobre el tema. Es importante pues dar la relevancia necesaria a los recursos genéticos en su acceso y participación justa y equitativa de los beneficios que derivan de su utilización, de tal manera de propiciar la discusión del tema y desarrollo del marco jurídico y políticas públicas necesarias.