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& Key message Site form and site index have shown similar precision for estimating site quality in even-aged Pinus radiata D. Don stands in northwestern Spain. Additionally, SF presents the advantage that it does not require stand age information and can therefore be used in a wider set of situations in the forestry practice. & Context Estimation of site quality is essential for characterizing, monitoring and predicting forest resources. Site index (i.e. the dominant height of the stand at a reference age) is ordinarily used to estimate site quality; however, this index is only useful for even-aged stands of known age. By contrast, SF is age-independent as it uses the dominant height of the stand at a reference dominant diameter. & Aims The aim of this study was to compare the performance of SF and SI for site quality estimation in even-aged P. radiata stands. & Methods Dynamic equations derived with the Generalized Algebraic Difference Approach (GADA) from the Hossfeld IV base model were fitted to predict site quality with both SI and SF. SF predictions were compared with SI regarding variability within the same plot and consistency in site quality predictions, using the observed maximum mean annual volume increment (MAI) as a direct measure of site quality.

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El láser escáner terrestre (TLS) ha surgido como un nuevo dispositivo de tecnología LiDAR con un gran potencial para ser implementado en inventarios forestales (IIFF). En este trabajo se ha desarrollado un algoritmo con el que se obtienen métricas capaces de estimar el área basimétrica a nivel de parcela (G) en base a una única medición del TLS. El estudio se ha realizado en masas maduras de Pinus sylvestris, inventariadas mediante una red de 40 parcelas que cubren casi por completo el área de distribución y rango de calidades de la especie en España. Este algoritmo se compone de cuatro pasos fundamentales: (1) normalización de la nube de puntos obtenida con el TLS, (2) identificación de los árboles, (3) reducción de la densidad de la nube de puntos, y (4) obtención de las métricas relacionadas con el G. Los mejores resultados se han obtenido con el G estimada en parcelas de 7 m de radio, alcanzando un coeficiente de correlación de Pearson de 0.86 significativo al 95 %. Esto ha permitido obtener modelos de regresión lineal simple con valores de R2adj y RECM de 0.75 y 10.66 m2 para toda la colección de parcelas, y 0.82 y 8.57 m2 para las parcelas agregadas por sitio. Aunque estos resultados sugieren que el TLS podría ser útil para la estimación del G en pinares de P. sylvestris, sería necesario contrastarlo en masas que cubran todos los estados de desarrollo para validar su uso en un mayor rango de estados estructurales.