A doença cárie e sua progressão estão intimamente ligados a hábitos de higiene oral e rotina alimentar, além de seus fatores etiológicos biológicos referentes à microbiota. Esta relação entre higiene oral e fatores etiológicos biológicos é a causa da doença cárie ser classificada atualmente como uma doença comportamental. O objetivo deste estudo foi verificar a representação social da doença cárie para um grupo de pais de crianças que foram atendidas em uma clínica de extensão. Esta investigação configura-se em um estudo de caso, de caráter qualitativo. Utilizou-se a entrevista semiestruturada para a coleta de dados. Os resultados mostraram que a doença cárie foi o problema de saúde bucal mais conhecido pelos entrevistados. A cárie dentária foi representada pela falta de higiene, mas também por fatalidades de cunho biológico que não são possíveis de controlar pelos sujeitos. A presença e os benefícios do flúor na água de beber e no creme dental não foram reconhecidos pela população estudada. Conclui-se que há necessidade de uma integração entre a escola, a família e o dentista, a fim de promover saúde e levar conhecimento para esta população.