Network and social support are resources that nursing can offer to families. This review identifies which aspects of social support are being investigated for the family of the cancer patient. Fifty one articles were found of which 70% were quantitative research and 26% were published in the last two years. The issues addressed were: Family caregivers as provider of social support; Factors that interfere with social support; Religiosity as social support as well as support coming from educative programs, group activity and technological resources. Of these papers, 49% were written by nurses, with international emphasis on needs assessment, family experiences and support offered, while national articles emphasize definition concepts and identifying family needs focusing on intervention planning.

Este trabalho baseou-se nos pressupostos do Interacionismo Simbólico (IS) e da Teoria Fundamentada nos Dados (TFD), para a compreensão da vivência de famílias que possuem um membro com câncer. Foram sujeitos do estudo cinco famílias de pacientes adultos com diagnóstico de câncer, perfazendo o total de doze pessoas. Os dados foram coletados no domicílio, mediante entrevista a díades ou tríades de membros familiares, tendo como questão norteadora "Como tem sido para vocês a experiência de vivenciar a doença na família?" As entrevistas transcritas foram analisadas seguindo os passos iniciais da TFD e apontaram as categorias conceituais: "Descobrindo o câncer"; "Enfrentando a doença"; "Sofrendo as consequências" e "Ultrapassando os limites", mostrando como a família se reorganiza para superar as crises. A compreensão de como a família encara os desafios impostos pelo câncer e desenvolve estratégias de enfrentamento das dificuldades orienta a enfermagem para a prestação de um cuidado centrado na família.

Este estudo objetivou compreender o significado que a família em situação de vulnerabilidade social atribui ao apoio social e à rede social em sua vivência com o câncer. Trata-se de um estudo qualitativo, orientado pelo Interacionismo Simbólico, como referencial teórico, e a Teoria Fundamentada nos Dados, como referencial metodológico. Os dados foram coletados de 2008 a 2009, mediante entrevistas com seis famílias que possuíam um de seus membros com diagnóstico de câncer, referenciados por uma Unidade de Saúde da Família, em uma cidade do interior paulista. Os resultados da análise comparativa constante dos dados apontaram dois fenômenos dinamicamente interligados: Percebendo-se vulnerável e Apoiando-se para cuidar. O significado de rede e apoio social, para estas pessoas, vem sendo construído durante o cuidado, em um contexto de pobreza, sofrimento, vulnerabilidade e exclusão social. O estudo evidencia a necessidade de intervenções de enfermagem adequadas a real necessidade das famílias de doentes com câncer em situação de vulnerabilidade social.

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