Avaliar a associação entre cárie dentária em adolescentes e a utilização de serviços odontológicos no Brasil. Métodos: Estudo transversal, baseado em dados secundários relativos às duas últimas Pesquisas Nacionais de Saúde Bucal (2003-2010), considerando a prevalência estimada de cárie dentária e higidez dental em adolescentes (15 a 19 anos) e a assistência odontológica. Resultados: Para o Brasil, o índice de cuidados odontológicos (ICO) registra um aumento, na média, de 41,2 (2003) para 50,8 (2010); o índice de mutilação dental (IMD), uma diminuição, na média, de 11,7 (2003) para 7,4 (2010); quanto à média de dentes permanentes hígidos, um aumento de 4,9% para o período analisado. Em 2010, a região Centro-Oeste do Brasil é a única que sofre redução, em relação ao índice de cuidados odontológicos. Conclusão: Há melhorias, ao menos quantitativamente, quando se analisa a questão do cuidado odontológico por meio do componente restaurado, e qualitativamente na redução do componente perdido, na saúde bucal de adolescentes brasileiros.