Recebido em 6/2/09; aceito em 13/8/09; publicado na web em 21/1/10 OPTIMIZATION OF ANALYTIC METHODOLOGIES FOR QUANTIFYING FLAVONOIDS OF Bauhinia cheilantha (BONGARD) STEUDEL. The present study examined the optimization of stabilization and extraction processes of the flavonoids of Bauhinia cheilantha (Bongard) Steudel. Four drying temperatures (room temperature, 40, 60 and 80 ºC) and seven extraction systems (distilled water, 100% methanol, 80% methanol, 100% ethanol, 80% ethanol, 80% acetone and 60% acetone) were examined. The results demonstrated a reduction in flavonoid levels with increasing drying temperatures; and 80% acetone, 80% ethanol, and methanol p.a extraction systems were found to be most efficient and its weren't differents statisticaly (p<0.05).Keywords: pata-de-vaca; rutin; Bauhinia cheilantha. INTRODUÇÃONo Brasil pode-se encontrar cerca de 20% das espécies pertencentes ao gênero Bauhinia (Caesalpiniaceae) das quais, muitas são empregadas na medicina popular, comercializadas em feiras livres ou estão presentes na composição de diversos produtos, pois apresentam indicações populares como antidiabética, anti-hipertensiva e contra o mau colesterol que, geralmente, são atribuídas às substâncias fenólicas encontradas em suas folhas, principalmente flavonoides. 1-3Os flavonoides compõem um grupo economicamente importante, sendo utilizados nas indústrias alimentícia, química e farmacêutica. Estas substâncias têm origem na via dos fenilpropanoides e apresentam mais de nove mil estruturas identificadas.4 O núcleo fundamental é constituído por dois anéis fenólicos, no qual o anel A é proveniente da rota do acetato (Malonil-CoA), enquanto o anel B juntamente à cadeia propiônica que forma o anel heterocíclico C é oriundo da rota do chiquimato (p-Cumaril-CoA), podendo estar ligados a carboidratos (heterosídeos), não associados (agliconas) ou ainda polimerizados (antocianinas). 4,5 Esses compostos possuem uma série de propriedades medicinais e, muitas destas, estão sendo testadas empiricamente como a atividade anti-inflamatória, 6 antimicrobiana, 7,8 antioxidante, 9,10 hipocolesterolemiante, 11,12 hipoglicemiante 13 e até para prevenir acidentes isquêmicos.14 Uma revisão mais detalhada sobre flavonoides e suas propriedades pode ser encontrada em Harborne e Williams. 15Diversas técnicas podem ser empregadas para a detecção e doseamento de flavonoides em amostras vegetais, tais como a cromatografia líquida de alta eficiência (CLAE), cromatografia gasosa (CG), cromatografia líquida associada à espectrometria de massas (CL-EM), cromatografia em camada delgada (CCD), espectrofotometria UV/ Visível, entre outras. [16][17][18][19][20] Destaca-se a espectrofotometria como uma técnica bastante acessível, prática e menos onerosa e, devido às duplas ligações presentes nos anéis aromáticos, os flavonoides podem ser analisados na região do ultravioleta ou visível. 21,22 Diversos fatores podem influenciar o teor dos princípios ativos no processo analítico, como a estabilização e a escolha correta do sistema extrativo. A es...