The objective of this trial was to assess the methane emission rate, as well as the digestibility and ruminal fermentation parameters in animals fed Urochloa brizantha hay harvested at different stages of growth. Six Nellore rumen-cannulated steers (402.0 ± 51.62 kg) were assigned to a replicated 3×3 Latin square (18 experimental units). Treatments differed according to three growth stages of the forage: 15 -hay with 15 days of growth, 45 -hay with 45 days of growth and 90 -hay with 90 days of growth. Each experimental period lasted 21 days. From the 8 th day, feces were sampled during 5 days to determine apparent total digestibility of dry matter and its fractions. Beginning on the 13 th day and running for 7 days, methane production was evaluated using the sulfur hexafluoride (SF 6 ) tracer technique. On the 20 th day, ruminal fluid was sampled prior to and after 2, 4, 6, 8 and 10 hours post-morning feeding for evaluating pH, ammonia-N and short-chain fatty acids (SCFA). As the stage of forage growth for harvesting advanced in days, the digestibility coefficient of crude protein decreased and non-fibrous carbohydrate values increased. Methane production was affected not only by the stage of forage growth, but also by quality of its conservation after harvesting. There were significant differences among treatments when methane was expressed in g kg -1 DMI, g kg -1 OMI, % GE and % DE, with non-linear effect. The stage of forage growth did not influence ruminal pH, total concentration or molar proportion of SCFA, but decreased NH 3 -N concentration.

Agradeço de coração: A Deus, por todas as maravilhas que me dá na vida, por me guiar e me permitir sempre alcançar grandes metas. Ao meu orientador, Prof. Dr. Paulo Henrique Mazza Rodrigues, por me dar a honra de ser sua orientada, por ser um excelente orientador e amigo, por me escutar nos momentos em que precisei. Professor, agradeço por toda a paciência que teve comigo. Agradeço por compreender minhas decisões e entender minhas metas profissionais. Agradeço por compreender meu caminho profissional. Hoje em dia, lhe sou muito grata por tudo o que aprendi do senhor durante o meu mestrado e doutorado, tanto profissionalmente quanto pessoalmente. O senhor tem contribuído muito na minha vida e enriquecido muito meu conhecimento na área que decidi aprofundar minha vida profissional. O senhor tem sido uma imagem a seguir. Admiro e respeito muito ao senhor. Agradeço porque além de ser uma aluna o senhor também me deu a sua amizade à qual dou muito valor. Me desculpe se durante minha formação houve algum motivo que o incomodou. Ao Dr. Flavio Perna Junior, colega de trabalho e o meu maior grande apoio durante o meu experimento. Perna, você é a coluna da nossa equipe de trabalho e é uma pessoa por quem sinto muita admiração e respeito. Agradeço por tudo o que me ensinou durante o meu Doutorado, por me guiar em cada análise de laboratório, por me explicar os métodos do meu trabalho, por ser tão incondicional e pela paciência em me explicar cada metodologia a realizar. Agradeço muito por tudo o que aprendi de você! Você é um excelente colega de trabalho e amigo. À Dra. Roberta Carvalho (Robertinha), por me ajudar sempre que precisei e ser um grande apoio durante o meu experimento de Doutorado. Amiga querida, agradeço porque sempre que tinha uma dúvida relacionada com o meu experimento, você chegava pra me explicar. Obrigada pela paciência. Agradeço pelos momentos compartilhados, as risadas e os açais que tanto adorávamos comer. Você é uma pessoa muito especial e querida. Ao senhor Gilmar E. Botteon (Pai de coração), responsável pelo setor de fistulados do VNP (FMVZ-USP), pelo auxílio durante o meu experimento. Senhor Gilmar, sinto muito respeito e carinho pelo senhor e agradeço de coração por todas as conversas, os conselhos recebidos da sua parte, por todas as rissadas e momentos compartilhados, por me escutar sempre que precisei e por se tornar como um pai e grande amigo. Obrigada por me ajudar sempre que precisei! O senhor é uma pessoa muito especial pra mim. À Dra. Carolina Tobias Marino, por ser meu maior apoio aqui no Brasil. Carol querida, agradeço muito pela tua amizade incondicional. Sempre serei muito grata contigo! Obrigada porque mesmo estando longe, sempre me ajudou quando precisei e sempre foi incondicional comigo. Obrigada por td o que tenho aprendido contigo, agradeço por me corrigir na redação, por me ensinar estatística, pelos conselhos que sempre me deu. Amiga querida, não sei, nem encontro palavras, nem a maneira para te agradecer por tudo o que você tem feito por mim. Carol, sinto muito respeito e admi...

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