Objetivo: avaliar o crescimento de crianças do ensino fundamental matriculadas em uma escola pública no município de Macaé, Rio de Janeiro. Método: estudo transversal de abordagem quantitativa. Participaram da pesquisa 217 escolares com idades entre seis e 14 anos. A análise de dados foi feita pelo software RStudio® e o Teste de Exato de Fisher foi utilizado, considerando índice de confiança de 95%. Protocolo de pesquisa aprovado pelo Comitê de Ética em Pesquisa. Resultado: no turno matutino, identificou-se que o segundo ano apresentou uma maior proporção de crianças com peso adequado para idade (90,48%). No turno vespertino, a maior proporção de crianças com IMC adequado para idade está no primeiro ano (83,33%). Na relação IMC/idade, identificou-se diferença estatística significativa entre os alunos do quinto ano manhã/tarde (p-valor=0,0278). Conclusão: os resultados apontam a necessidade de uma orientação/educação alimentar e em saúde para as crianças e suas famílias, a fim de obter um crescimento mais adequado para a idade.ABSTRACTObjective: to evaluate the growth of lower secondary school children at a public school in the town of Macaé, Rio de Janeiro. Method: in this quantitative, cross-sectional study of 217 schoolchildren between six and 14 years old, the data were analyzed using RStudio® software and Fisher’s Exact Test was used, to a 95% confidence level. The research protocol was approved by the research ethics committee. Result: in the morning shift, the second year was found to have the highest proportion (90.48%) of children with weight appropriate to their age. In the afternoon shift, the highest proportion of children with BMI appropriate to their age was found in the first year (83.33%). A statistically significant difference in the relationship BMI-to-age was found between morning and afternoon fifth-year students (p-value of 0.0278). Conclusion: the results point to the need for nutritional and health guidance and education for children and their families, in order to foster growth more appropriate to their age.RESUMENObjetivo: evaluar el crecimiento de niños en edad escolar matriculados en una escuela pública de la ciudad de Macaé, Rio de Janeiro. Método: estudio transversal con enfoque cuantitativo. Participaron en la investigación un total de 217 niños con edades comprendidas entre seis y 14 años. El análisis de los datos se realizó mediante el software RStudio® y se utilizó la Prueba Exacta de Fisher, considerando un nivel de confianza del 95%. El protocolo de investigación fue aprobado por el Comité de Ética en Investigación. Resultado: en el turno de la mañana se encontró que el segundo año tuvo mayor proporción de niños con peso adecuado para su edad (90,48%). En el turno de la tarde, la mayor proporción de niños con un IMC adecuado para su edad se encuentra en el primer año (83,33%). En la relación entre el IMC y la edad, se identificó una diferencia estadísticamente significativa entre los estudiantes de quinto año de la mañana/tarde (P-valor de 0,0278). Conclusión: los resultados apuntan hacia la necesidad de orientación/educación nutricional y en salud a niños y familias, para obtener un crecimiento más adecuado respecto a su edad.