O presente artigo se propõe a analisar o diálogo entre a obra de Machado de Assis e os poemas de Homero, mais especificamente os ecos das personagens Helena e Penélope detectados na construção de Capitu, do romance Dom Casmurro. (In)fidelidade, natureza ambígua e condição liminar definem as três personagens. Entretanto, Capitu, ao contrário das personagens homéricas, não pertence a um enredo que apresenta a resolução de sua liminaridade. Um dos motivos para isto, segundo o que se pretende argumentar neste artigo, é a complexa combinação das heroínas homéricas cuja memória pode ser rastreada na construção de Capitu, que revela uma mistura de elementos delas característicos, como a dissimulação e a sedução.

Ainda que a repercussão da cultura grega do Livro das Mil e Uma Noites não receba tanta atenção como a indiana ou bíblica, é fato que ela existe e pode ser verificada no decorrer da obra. Dentre estas contribuições, encontram-se poemas clássicos tais como a Ilíada e a Odisseia de Homero. Assim, esta pesquisa se propõe a discutir semelhanças entre a personagens Penélope e Šahrāzād. Desta maneira, tenta-se descobrir quais significados surgem em decorrência da presença de Penélope em Šahrāzād, a partir das noções de intertextualidade por Fowler (1997), de modo a compreender os impactos culturais deixados por Homero no Islã medieval. Da mesma forma, pretende-se verificar como as personagens citadas colaboram para a visão da sexualidade feminina na Antiguidade e na Idade Média.