A discussão relacionada aos impactos provocados pelas universidades no desenvolvimento regional não é trivial. Diversos estudos têm demonstrado o papel e contribuição das universidades no que se refere à estruturação de desenvolvimento regional sustentável. Neste sentido, este estudo busca responder ao seguinte questionamento: de que forma as universidades contribuem para o desenvolvimento da região na qual está inserida? O objetivo desse ensaio teórico é discutir sobre os impactos socioeconômicos proporcionados pelas instituições de ensino superior para o desenvolvimento regional. Portanto, conclui-se ao longo da discussão que as universidades têm exercido um papel decisivo na constituição de novos modus operandi de desenvolvimento regional.