El ensayo presenta una visión general de las relaciones internacionales del sudesre asiático, con el fin de identificar las principales característi-cas de su vinculación con el este de Asia y las principales potencias de la región. La primera parte del texto explora los orígenes del término «sudeste asiático» y del orden regional anterior a la Segunda Guerra Mundial. La segunda y tercera partes se centran en los desarrollos de la guerra y de la post Guerra Fría, haciendo hincapié en el rol de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) como medio a través del cual sus miembros se insertan en la región del Asia Pacífico. La cuarta sección explora las relaciones del sudeste asiático con las principales potencias: Estados Unidos, China y Japón.