Summary Optical coherence tomography (OCT) is a non‐invasive, high‐resolution imaging technique with a growing impact in dermatology. The principle of OCT is comparable to that of sonography, except that it uses infrared laser light instead of ultrasound waves. It has been clinically demonstrated that OCT is suitable for discriminating between different types of non‐melanoma skin cancer at an early stage of disease. Optical coherence tomography generates two‐ or three‐dimensional images of up to 2 mm penetration depth, a field of view of 6 mm × 6 mm, and an acquisition time of seconds. The resolution capability of OCT is more than 3 to 100 times higher than that of ultrasound imaging. It is of particular interest that the additional information on vasculature provided by OCT angiography enables the assessment and monitoring of inflammatory skin diseases. The use of OCT to locate exact blister levels was demonstrated for diagnosing autoimmune bullous diseases. It is anticipated that detection of subclinical lesions could indicate a relapse of the disease. In the future, this could enable intervention and early treatment. Furthermore, the development of high‐speed OCT could allow fast scanning and bedside imaging of large body sites.

Imaging techniques have evolved impressively lately, allowing whole new concepts like multimodal imaging, personal medicine, theranostic therapies, and molecular imaging to increase general awareness of possiblities of imaging to medicine field. Here, we have collected the selected (3D) imaging modalities and evaluated the recent findings on preclinical and clinical inflammation imaging. The focus has been on the feasibility of imaging to aid in inflammation precision medicine, and the key challenges and opportunities of the imaging modalities are presented. Some examples of the current usage in clinics/close to clinics have been brought out as an example. This review evaluates the future prospects of the imaging technologies for clinical applications in precision medicine from the pre-clinical development point of view.

English online version on Wiley Online Library Minireview Zusammenfassung Die optische Kohärenztomographie (OCT) ist ein nichtinvasives, hochauflösendes Bildgebungsverfahren, das in der Dermatologie zunehmend an Bedeutung gewinnt. Das Prinzip der OCT ist mit dem der Sonographie vergleichbar, bei dem statt Ultraschallwellen allerdings Infrarotlaserstrahlung verwendet wird. Klinisch eignet sich die OCT nachweislich zur Unterscheidung verschiedener nichtmelanozytärer Hautkrebsarten in einem frühen Erkrankungsstadium. Bei der optischen Kohärenztomographie werden zwei-oder dreidimensionale Bilder mit einer Eindringtiefe von bis zu 2 mm, einem Sichtfeld von 6 mm x 6 mm und einer Erfassungszeit von wenigen Sekunden erstellt. Das Auflösungsvermögen der OCT ist mehr als drei-bis hundertmal höher als bei der Sonographie. Es ist von besonderem Interesse, dass die OCT zusätzliche Informationen über das Gefäßsystem liefert und dadurch die Beurteilung und Überwachung entzündlicher Hauterkrankungen ermöglicht. Bei der Diagnose blasenbildender Autoimmunerkrankungen kann mittels OCT die exakte Blasenebene lokalisiert werden. Man nimmt an, dass ein Nachweis subklinischer Läsionen auf ein Rezidiv der Erkrankung hindeuten könnte. Dies könnte zukünftig die frühzeitige Intervention und Therapie erleichtern. Darüber hinaus könnte die Entwicklung von Hochgeschwindigkeits-OCTs schnelle Scans und eine Bildgebung großer Bereiche des Körpers am Krankenbett ermöglichen.