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A partir do trabalho de campo realizado entre jovens crentes da Igreja Universal do Reino de Deus em Maputo, capital de Moçambique, este artigo analisa os elementos que articulam a igreja, os fiéis e o partido governante, a Frelimo, em torno de uma comunidade de pertencimento chamada Família Universal Moçambique. Como ponto de partida, o texto realiza uma “análise de situação social” (Gluckman, 2010) da primeira visita oficial de um Presidente da República à sede nacional da IURD, um evento público que reuniu fiéis, não fiéis, lideranças religiosas e políticas durante a campanha eleitoral de 2014. Além deste evento, apresenta dados sobre a religião vivida (Hall, 1997; Orsi, 2010) cotidianamente pelos crentes e o posicionamento institucional da IURD no contexto moçambicano, ora incorporando, ora demonizando determinados aspectos da cultura local. Ao final, demonstra como a identidade iurdiana era acionada na construção de uma noção específica de ser moçambicano, quais moralidades estavam sendo disputadas como legítimas e o ideal de sociedade que se reivindicava discursiva e ativamente a partir do pertencimento religioso.

Engana-se quem pensa que a articulação entre religiões e raça, proposta deste dossiê, é um campo recente de estudos. No Brasil, o interesse pelo tema esteve no cerne da formação das Ciências Sociais enquanto campo acadêmico, de maneira geral, mas sobretudo nos estudos da religião, em particular. No entanto, como nos mostra a literatura especializada (Birman 1997, Silva 2002 e Prandi 2007, os debates que de alguma maneira relacionaram esta temática tiveram, durante algumas décadas, um foco bem definido: as populações afro-brasileiras e as religiões dos negros, especialmente o candomblé.De acordo com Silva ( 2002), foi o trabalho de Nina Rodrigues sobre línguas e religiões africanas que contribuiu, ainda na década de 1930, "para uma primeira transformação do status das representações sobre negros no Brasil" (Silva 2002:87). Apesar de entusiasta do racismo científico e dos princípios antropométricos, o registro