comum e tem sido alvo de diversas pesquisas com o objetivo de determinar o impacto ambiental desse tipode contaminação. Sabe-se hoje que somente a concentração total de metais nos sedimentos não é um bomparâmetro para a avaliação da toxicidade de metais em sedimentos. Além de ensaios de eco toxicidade érecomendável a realização de ensaio de caracterização geoquímica da concentração de sulfetos voláteispor acidificação e de metais simultaneamente extraídos (AVS/SEM) que é utilizada para a determinação dafração potencialmente biodisponível de metais em sedimento. Sete amostras em duplicada foram coletadasnas margens do rio São Francisco próximo a uma planta metalúrgica de zinco no município de Três MariasMG. Os ensaios de caracterização geoquímica do tipo AVS/SEM dessas amostras sugerem que apesarda concentração de metais totais (Zn, Cd, Pb, Cu e Ni) estarem acima do Nível 1 da norma ambiental dequalidade de sedimentos, o potencial de biodisponibilidade de metais nessas amostras é relativamente baixopara seis dentre sete amostras.Palavras chaves: metais; contaminação; biodisponibilidade; sedimentos. ABSTRACT: In countries with intense industrial activities, sediment contamination by metals is relatively common and ithas being the target of several researches with the goal of investigating the environmental impact assessmentof this type of contamination. It is well known that using only the bulk metal concentration in sediment is notsufficient for estimating the metal toxicity in this media. Besides ecotoxicological tests it is recommended thedetermination acid volatile sulfides and simultaneously extracted metals (AVS/SEM) for the estimation ofthe fraction of potential bioavailability of metal in the sediment. Seven samples in duplicate were collectedfrom the edges of the São Francisco River near a zinc metallurgical plant in the town of Três Marias MG. Thesediment AVS/SEM geochemical characterization test results of these samples suggest that although the metalbulk concentrations (Zn, Cd, Pb, Cu e Ni) from these samples are above the Level 1 of the environmentalregulation for sediment quality, six out of seven samples presented low potential for metal bioavailability.Keywords: metals; contamination; bioavailability; sediments.

Sediment contamination by metals is very common and frequently researched worldwide with the objective of assessing the environmental impact of these contaminants. The bulk metal concentration in sediments is Keyword: AVS-SEM, bioavailability, metals, São Francisco River ResumoContaminação de sedimentos de corrente por metais é comum e tem sido alvo de diversas pesquisas no mundo, com o objetivo de determinar o impacto ambiental. Somente o estudo da concentração total de metais nos sedimentos não é suficiente para uma avaliação realista da toxicidade presente. Entre os vários estudos recomendados para melhor avaliar o impacto ambiental dos metais, encontram-se os ensaios de caracterização geoquímica da concentração de sulfetos voláteis por acidificação e de metais simultaneamente extraídos (SVA-MES), que é utilizada para determinar a fração potencialmente biodisponível de metais. Sete amostras foram coletadas no leito do Rio São Francisco e tributário próximo a uma planta metalúrgica de zinco no município de Três Marias MG. Ensaios de caracterização geoquímica do tipo SVA-MSE dessas amostras sugerem que, apesar de a concentração de metais totais estar acima do nível 2 (limiar acima do qual prevê-se um provável efeito adverso à biota, segundo a Resolução CONAMA 344/2004, que classifica sedimentos, o potencial de biodisponibilidade de metais nessas amostras é relativamente baixo para as amostras do rio São Francisco (toxicidade incerta). Esses resultados devem ser levados em consideração na decisão quanto à gestão dos sedimentos contaminados.Palavras chave: MES-SVA, biodisponibilidade, metais, Rio São Francisco.