Abstract. Within the framework of the European Employment Strategy, the European Union has defined a set of indicators to monitor employment quality — the so‐called Laeken indicators. This article discusses and implements these indicators. From a theoretical perspective, it shows that the concept of work quality encompasses several dimensions, which are likely to be related to national institutions, particularly industrial relations and welfare systems. It then proceeds with a comparative analysis of quality in work across the 27 Member States, which confirms the existence of several models in Europe and suggests that the Laeken indicators should be supplemented by additional measures.

La qualité de l'emploi est un concept multidimensionnel et toutes les dimensions pertinentes ne sont pas prises en compte dans la liste des indicateurs définie au Sommet européen de Laeken, dans le cadre de la Stratégie européenne pour l'emploi. Sur la base de cette liste, mais également d'indicateurs complémentaires, l'article met en évidence des performances hétérogènes en Europe. L'analyse de données (ACP) et la classification font apparaître trois groupes de pays : les pays nordiques (incluant le Royaume-Uni), les pays continentaux et les pays du Sud. Mais ces positions sont nuancées par une analyse désagrégée autour de quatre dimensions : sécurité de l'emploi, formation, conditions de travail et conciliation entre vie privée et vie familiale. L'analyse longitudinale (à partir des cartes de Kohonen et d'un indicateur synthétique) suggère une stabilité de ces regroupements depuis les années 1980, même si on observe des phénomènes de convergence partielle en fin de période. Mots-clefs : qualité de l'emploi, comparaisons européennes, ACP, classification, cartes de Kohonen.

Abstract. Would Europeans prefer to work more or less? How do they rate the importance of work in society? Surveys suggest that they attach great importance to work, yet a proportion of them would like to see work take up less space in their lives. How to explain this paradox? Three hypotheses are examined in the light of the findings of international surveys: lower expectations in regard to work, the gap between those expectations and disappointing labour market experience and, lastly, the wish to devote more time to other activities. The article concludes with some policy suggestions.

Résumé Cet article explore les questions que soulève l’utilisation de données sur le « bien-être subjectif » pour évaluer les politiques publiques. Après avoir replacé l’économie du bonheur dans l’histoire de la pensée économique, il présente les arguments méthodologiques de cette dernière, ainsi que sa contribution au débat de politique économique. La dernière partie souligne que le bonheur est un critère nécessaire, mais non suffisant : si l’économie du bonheur peut éviter une forme de paternalisme ou d’ethnocentrisme, les incertitudes méthodologiques qui l’entourent et les objections de principe invitent à ne pas faire du bonheur le seul baromètre de l’action publique.

Résumé. Dans le cadre de la Stratégie européenne pour l'emploi, l'Union européenne a défini une série d'indicateurs de la qualité de l'emploi: les indicateurs de Laeken. Les auteurs commentent et expérimentent ces indicateurs. D'un point de vue théorique, elles montrent que le concept de qualité de l'emploi comprend plu‐sieurs dimensions dont certaines dépendent des institutions nationales, notamment les relations professionnelles et la protection sociale. Elles procèdent ensuite à une analyse comparative de cette qualité dans les 27 Etats membres, qui confirme l'exis‐tence de plusieurs modèles et signale que les indicateurs de Laeken doivent être complétés par d'autres statistiques.