81Resumen Una población numerosa puede favorecer el crecimiento económico (un bebé puede ser un futuro aportador de impuestos), generar oportunidades para la innovación tecnológica (un bebé puede ser un futuro genio e innovador) y dinamizar la economía (más consumidores y más costos compartidos). Pero esto solo puede ser posible si el tejido social y económico de una sociedad es el propicio. ¿Será el crecimiento poblacional amazóni-co en Ecuador lo suficientemente elevado para garantizar más pobreza y conflicto social a corto y largo plazo, o será un factor de desarrollo? La región amazónica posee la tasa más alta de natalidad en Ecuador. En 60 años, la población se ha multiplicado 16 veces. La ausencia de servicios básicos y educación promueve tasas de natalidad elevadas, especialmente en los indígenas. Existe evidencia de que el crecimiento poblacional (natalidad y migración) promueve la deforestación en la región amazónica. El presente ensayo es una síntesis del cambio demográfico y sus efectos sobre la deforestación, frontera agrícola, urbanización y las estrategias indígenas frente al cambio. Una población en rápido crecimiento puede contribuir a la economía y estabilidad social, solamente si se cumplen las condiciones necesarias de educación y oportunidades laborales. Estas últimas características particularmente ausentes de forma histórica para la región amazónica de Ecuador.Palabras clave: demografía, deforestación, estrategia indígena, frontera agrícola, urbanización.Abstract A large population can promote economic growth (a baby could be a future tax payer), can generate new opportunities for technological innovation (a baby can be a future genius and innovator), and can contribute to a dynamic economy (more consumers and more shared costs). However, this is possible only if the social and economic conditions of a society are the necessarily required.

Urbanization is often related to better economic and living standards and, according to the United Nations, by the mid-21st century, 70% of humankind will live in urban areas. Currently, roughly 80% of the populations in North and South America are urbanized, compared to the global average of 55%. Meanwhile, inequality has also been increasing swiftly, and Latin America is among the most unequal regions in the world. With global urbanization and inequality trends rising, examining the urban areas of a Latin American country could shed light on potential evolution paths. Hence, this article outlines the social and economic evolution of Guayaquil and Quito, the two primary cities of Ecuador. In the 20th century, Guayaquil had economic and demographic advantages; however, Quito has since surpassed Guayaquil on several social, demographic and economic indicators. This article suggests that Guayaquil’s relative stagnation is due to an institutional framework favouring the economic and political elites and supports the argument that inclusive local processes and governance (or the lack thereof) can support (or hinder) local economic development.

La región amazónica del Ecuador compartía con el resto de la Amazonía una compleja red de culturas y civilizaciones, las cuales fueron drásticamente reducidas o extintas tras las políticas de colonización iniciadas desde Europa y posteriormente por las nuevas repúblicas. Desde entonces, los procesos coloniales han estado basados en políticas económicas y desarrollistas incompatibles con la cultura, formas de vida y ecología presentes en la región y han desencadenado una dramática serie de consecuencias sociales que representan obstáculos para el desarrollo saludable de los habitantes de la región. Por ser un territorio explotado en sus recursos naturales, caóticamente ocupado por población humana, con sistemas de producción deficiente y de vulnerabilidad ecológica, creemos que debe permanecer vigente el concepto de colonia interna. El concepto de colonia interna debe estar presente en la búsqueda de soluciones para los problemas que la región enfrenta.