Este texto es resultado de una selección de nueve escritos elaborados en el curso Maternidades y paternidades. Discusiones Contemporáneas, impartido por la profesora María Himelda Ramírez durante el segundo semestre del 2011 en la Maestría en Trabajo Social con énfasis en familia y redes sociales. Así, el escrito ofrece perspectivas transdisciplinares que establecen diálogos con el análisis crítico del discurso, perspectivas de género, clase, de etnia y estudios sobre las diversidades. Como anota Eduardo Vasco Gutiérrez en su libro El breviario de la madre:La función natural de la mujer es la maternidad. Maternidad del cuerpo y del espíritu. Ya que como alguien escribió, no son madres solamente las que dan a luz, sino que madres son también las que nutren, las que orientan, las que educan y ayudan a la formación total del individuo. Y este es el papel esencial de la mujer, ya sea que vaya al matrimonio, al claustro, a la enseñanza o a cualquiera de esas labores de orientación y de ayuda que la vida le pondrá siempre en su camino. (1956,(1)(2) A partir de estas palabras, quisiera dar paso a la reseña del libro: Maternidades y paternidades. Discusiones contemporáneas. Como lo expresa la cita, la mujer a lo largo de la historia ha estado inscrita de manera vital en la figura de la madre abnegada, con valores de pureza y sacrificio. Su lugar privilegiado era el matrimonio y allí, con una sólida moral y bajo el manto de la unión sacramental, se encargaba de las labores propias del hogar y del cuidado afectuoso y amoroso del esposo y los hijos. Con este escenario histórico se entrelazan los dos primeros capítulos de los tres que integran la primera parte del libro denominada, "La maternidad y la paternidad en las sociedades contemporáneas".El primer capítulo, escrito por la profesora María Himelda Ramírez y que da título a la primera parte, destaca con claridad cómo las interpretaciones contemporáneas acerca de la maternidad, la paternidad y la familia provienen de las fuentes más diversas, con conexiones y tensiones entre sí. Con este punto de partida, la maternidad y la paternidad se sitúan históri-camente, atravesadas por las continuidades de la tradición católica en la que se recrean y fortalecen imaginarios acerca de ser madre y padre. Las formas de nombrar a los hijos como legítimos o ilegítimos, en orfandad y abandono, recrean maneras de diferenciarlos socialmente y asignarles un lugar. La importancia del matrimonio y la imagen de la sagrada familia se convierten en los escenarios ideales para entender el lugar y el rol de la madre y el padre. Con este escenario se transversalizan los impulsos modernizadores que surgen en el país a finales del siglo xix y comienzos del xx, los cuales plantean redefiniciones a las tradiciones católicas y abren paso a otras maneras de concebir los proyectos de vida de los hombres y mujeres, como la posibilidad del matrimonio civil o el divorcio, entre otras.La autora desarrolla una ubicación histórica y la revisión de documentos e investigaciones que se ligan a los desafíos de la...
