The Xist locus plays a central role in the regulation of X chromosome inactivation in mammals, although its exact mode of action remains to be elucidated. Evolutionary studies are important in identifying conserved genomic regions and defining their possible function. Here we report cloning, sequence analysis, and detailed characterization of the Xist gene from four closely related species of common vole (field mouse), Microtus arvalis. Our analysis reveals that there is overall conservation of Xist gene structure both between different vole species and relative to mouse and human Xist/XIST. Within transcribed sequence, there is significant conservation over five short regions of unique sequence and also over Xist-specific tandem repeats. The majority of unique sequences, however, are evolving at an unexpectedly high rate. This is also evident from analysis of flanking sequences, which reveals a very high rate of rearrangement and invasion of dispersed repeats. We discuss these results in the context of Xist gene function and evolution.

The four species of common voles within the genus Microtus--M. kirgisorum, M. transcaspicus, M. arvalis, and M. rossiaemeridionalis--are so closely related that neither morphological features nor paleontological evidence allow clarification of their phylogeny. Analysis of vole karyotypes and mitochondrial DNA sequences, therefore, is essential for determining their phylogenetic relationships. A comparison of high resolution GTG-banding patterns allows us to ascertain the similarity between the karyotypes of these species, revealing that they are composed of rearrangements of the same chromosomal elements. Based on this analysis, we propose possible routes of chromosomal divergence involved in speciation within this group of voles and construct a phylogenetic tree of their karyotypes. We suggest that two different karyotypic variants existed during the course of vole evolution--one resulting in M. rossiaemeridionalis and M. transcaspicus, the other, M. kirgisorum and M. arvalis. As an alternative approach FITCH and KITSCH computer programs were used to construct a phylogenetic tree of vole molecular evolution based on a pairwise comparison of mitochondrial cytochrome b sequences and the divergence time of the species was determined. The correlation between the trees constructed using karyologic and molecular approaches is discussed in the context of other available data.

Fragments of mtDNA genes Cyt B, ATPase 6, and ATPase 8 of six cottoid fishes species of Lake Baikal (East Siberia) were amplified and sequenced. In addition mtDNAs of the same fish were subjected to restriction analysis. The data obtained were used to construct phylogenetic trees. The topology of the ATPase tree differs from those of the Res (restriction) and Cyt B trees. Clustering of species within the trees confirms the viewpoint of Taliev (1955, Baicalian Sculpins (Cottoidei)) according to which Baikalian cottoids originate from two ancestral forms. The times of branching obtained do not confirm the existing viewpoint according to which the two golomyankas (Comephorus baicalensis and Comephorus dybowskii) are pre-Baikal (Myocene) relicts: these two species may have originated 1.2-1.8 million years ago in Baikal, and they seem to represent an example of rapid morphological evolution which resulted in the formation of a new family.

Кафедра ботаники, физиологии растений и агробиотехнологии Российский университет дружбы народов ул. Миклухо-Маклая, 8/2, Москва, Россия, 117198 Авторами статьи проведено морфолого-анатомическое исследование плодов бузины черной, собранных в пригороде г. Нальчик в пойме реки Черек. Впервые дано морфолого-анатомическое описание свежих и высушенных плодов и семян бузины черной для установления подлинности растительного сырья.Ключевые слова: бузина черная, плоды бузины черной, семена бузины черной.Бузина черная (Sambucus nigra L., класс двудольные -Dycotyledoneae, семей-ство Адоксовые -Adoxaceae) -кустарник, реже дерево, до 4-6 метров высо-той, представляет большой интерес как лекарственное, пищевое и декоративное растение.Бузина черная массово встречается на юге лесных и лесостепных районов европейской части Российской Федерации, в Предкавказье и Закавказье. Это тене-выносливое растение образует значительные заросли на территории Кабардино-Балкарской Республики. Произрастает в подлеске широколиственных лесов по бе-регам рек и ручьев [1]. Цветки и бутоны бузины черной служат лекарственным сырьем, настой из которых разрешен в России для применения в качестве пото-гонного и диуретического лекарственного средства. Сырье этого растения ис-пользуется для приготовления гомеопатических средств, применяемых при лече-нии острого ринита [2].Для более полного и комплексного использования бузины черной актуально изучение других частей этого растения, в частности плодов. Советом Европы пло-ды бузины черной признаны природной пищевой добавкой. В нашей стране плоды бузины черной используются только в народной медицине для приготовления средств потогонного или слабительного действия.В домашних условиях из свежих плодов варят варенья, джемы, повидла, кисе-ли, муссы, безалкогольные напитки. В пищевой промышленности плоды бузины черной используют при производстве коньяков и ликеров. Из плодов бузины черной делают начинки для конфет, драже, карамель, кондитерские изделия, ук-сус, суррогаты кофе и чая, также используют их в качестве приправы к супам.Плоды бузины черной являются техническим сырьем для получения нату-рального красителя, используемого для пищевых продуктов. Отваром плодов окрашивают шелк в оливковый цвет [3].