BackgroundResistance of Helicobacter pylori to clarithromycin has been associated with A2142G and A2143G point mutations in the 23S rRNA gene. Thus, the purpose of the present study was to determine the prevalence of each mutation in 52 clarithromycin-resistant H. pylori strains and to characterize the influence each type of mutation on the MIC.MethodsThe MIC for clarithromycin was determined by the agar dilution method, and the point mutations of H. pylori were detected by PCR followed by restriction fragment length polymorphism.ResultsClarithromycin MICs ranged from 2 to >256 microgram ml-1 among the 52 strains included in this study. Both the A2142G and the A2143G mutations were present in 94.2% of clarithromycin-resistant H. pylori strains examined. A relationship was observed between the presence of the A2142G mutation and the highest MIC values (p = 0.01).ConclusionIn an H. pylori-infected population, the A2142G mutation may incur to a greater probability of treatment failure if clarithromycin is used.

RESUMO -Racional -Helicobacter pylori é hoje aceito como o principal agente etiológico de gastrite em seres humanos e fator de risco para úlcera péptica e câncer gástrico. A evolução da infecção está relacionada a diversos fatores, inclusive bacterianos, como presença do gene cagA e o genótipo vacA s1m1, associados ao desenvolvimento de úlcera e adenocarcinoma gástrico. A técnica de RAPD ("random amplified polimorphic") tem sido amplamente utilizada para obtenção de impressões digitais de DNA para examinar a similaridade entre linhagens. Objetivos -Avaliar a presença de cagA e alelos do vacA em amostras de H. pylori e associar os achados com a doença apresentada e também investigar possível clonicidade entre os fatores de virulência e as doenças com a impressão digital de DNA gerada pelo RAPD-PCR. Métodos -Foram incluídas 112 amostras provenientes de pacientes com diferentes laudos endoscópicos: gastrite (n = 41), esofagite de refluxo (n = 14), úlcera gástrica (n = 19) e úlcera duodenal (n = 38 inTRoduÇÃoHelicobacter pylori tem sido associado à etiopatogenia de diversas doenças do sistema digestório (35) . Atualmente, o microrganismo é considerado o mais importante agente causador de gastrite, fator essencial na gênese da úlcera péptica e fator de risco para o desenvolvimento de câncer gástrico (19) . Há, ainda, evidências de sua associação com o linfoma MALT (linfoma do tecido linfóide associado à mucosa) e com o linfoma não-Hodgkin gástrico (15) .Isolados clínicos obtidos de diferentes pacientes têm mostrado grande diversidade genética (25,34) . Nesse sentido, estudos baseados nas seqüências genômicas de duas cepas de H. pylori (26695 e J99) revelaram que 22% dos genes não são essenciais e aproximadamente 6% são únicos a cada linhagem (7,50) . Além disso, é notável a variação na seqüência de alguns genes ou regiões, como a ilha de patogenicidade cag (PAI) (14,43) e genes de resistência a drogas (43,47) .Nos últimos anos vem se intensificando a pesquisa de marcadores de patogenicidade na tentativa de detectar linhagens bacterianas associadas a cada uma das doenças. O antígeno CagA é um fator de virulência do H. pylori que é codificado pelo gene cagA. A maioria das funções desempenhadas pelas proteínas produzidas por cagPAI ainda não foi determinada, no entanto, sabe-se que sua presença está associada ao aumento da secreção de interleucina 8 (IL-8), o que é importante para a quimiotaxia e para a ativação de neutrófilos. O cagPAI também é responsável pela remodelação da superfície celular e formação de pedestal, fosforilação de tirosina das células do hospedeiro, ativação do fator transcripcional AP-1 e expressão de protooncogenes c-fos e c-jun por ativação da cascata quinase ERK/MAP (23,52,53) . Por essa razão, a produção dessa proteína tem sido associada à progressão das doenças gastrointestinais (8) . PARsONNET et al. (41) mostraram que pacientes infectados por linhagens mais virulentas (cagA + ) teriam um risco 3 vezes maior de desenvolver câncer gástrico.A produção da citotoxina vacuolizante (VacA), codif...