Questões ambientais, como o gerenciamento de resíduos sólidos, estão cada vez mais presentes no cotidiano da população e no ambiente comercial. Neste contexto, o presente artigo teve como objetivo conhecer a percepção dos comerciantes sobre o gerenciamento de sólidos urbanos no município de Araçuaí, Nordeste de Minas Gerais. Para isto, foi aplicado um questionário com dez questões a 62 indivíduos atuantes no comércio. Os resultados demonstraram que a maioria dos entrevistados são compostos por funcionários (81,94%), seguidos de gerentes (12,50%) e proprietários (5,56%). Segundo a maioria dos comerciantes, a responsabilidade dos resíduos é do município, que é realizado meio do serviço limpeza pública e acredita que o aterro sanitário é melhor destino dos resíduos gerados nos estabelecimentos comerciais. Os comerciantes têm ciência dos termos: coleta seletiva e produtos recicláveis e conferiram-nos muita importância. No entanto, não os aplicam e não têm conhecimento sobre os materiais destinados à logística reversa. Desta forma, conclui-se que a percepção dos comerciantes de Araçuaí/MG sobre o gerenciamento de resíduos sólidos é restrita, sendo refletida nos cuidados deles quanto aos resíduos sólidos produzidos em seus estabelecimentos comerciais. Com isto, propõe-se a adoção de instrumentos previsto na Política Nacional de Resíduos Sólidos, tais como: programas de educação ambiental voltada à temática, promoção da coleta seletiva, bem como envio de resíduos a associação de catadores local e o estímulo à logística reversa.

Com a Política Nacional de Resíduos Sólidos, emergiu a gestão de resíduos sólidos (GRS), tornando mais visível a presença dos catadores de materiais recicláveis na sociedade. Neste contexto, objetivou-se avaliar, no contexto da GRS, a percepção de comerciantes sobre os catadores de materiais recicláveis em Araçuaí, MG, bem como levantar aspectos sobre a visibilidade, relevância do trabalho e inclusão dos catadores na GRS do município. Para isto, aplicou-se um questionário com sete questões a 62 comerciantes de nove segmentos. Os resultados demonstraram que a maioria dos comerciantes são compostos por funcionários (82%), seguidos de gerentes (13%) e proprietários (5%), os quais, em sua maioria, demonstraram ter algum conhecimento acerca da GRS como coleta seletiva e materiais recicláveis, mas apresentaram baixa adesão à separação de resíduos, uma premissa da coleta seletiva. Quanto à visibilidade, ao trabalho e à inclusão dos catadores na coleta de materiais recicláveis, verificou-se que os comerciantes dão importância ao trabalho, além de afirmar que destinariam os resíduos à uma associação de catadores municipal. Com relação aos catadores, o presente estudo levantou algumas questões socioeconômicas, mas estas devem ser aprofundadas para assim tornar ainda mais visível a relevância do trabalho dos catadores enquanto agentes ambientais. Conclui-se que é importante o município de Araçuaí implementar um plano de GRS conforme a PNRS, devendo adotar a responsabilidade compartilhada, incentivar os comerciantes a separar materiais recicláveis com vistas à coleta seletiva e destiná-los à associação de catadores, propiciando trabalho formal, renda e benefícios ambientais.