BackgroundAccessing folk knowledge from small-scale fishers is an affordable and reliable approach to understand the dynamic and diversity of shark species worldwide, especially of those eventually caught. In this context, ethnotaxonomy (folk identification and classification) may represent an alternative to support sharks fisheries management, especially in data-poor places. This study aimed to investigate fishing and ethnotaxonomy of the main shark species caught by small-scale fisheries from the coastal waters of the Brazilian Northeast.MethodsSemi-structured and structured interviews were conducted with fishers targeting general aspects of fishing activities and specific topics regarding ethnotaxonomy, capture, and commercialization of sharks. For species identification, an ethnobiological systematic perspective was used to analyze the folk nomenclature and classification criteria. Non-parametric statistical tests were used to verify associations between species caught, fishing gear, and harvest period.ResultsFishers mentioned 73 binomial names, 21 main folk species, and eight synonymies. Some species belonging to the same scientific genus are often named and grouped by the same folk name, with no distinction between species by fishers. Sharks are most landed as bycatch and correspond to less than 5% of the total commercial fisheries in the communities, with socioeconomic value for subsistence consumption and local commercialization. Sharks were said to be mainly caught with hand line and surface long line during the rainy season, while gillnet captures were associated to the dry season. At least three of the species most mentioned by fishers are currently classified as vulnerable and endangered worldwide.ConclusionsEven though landed sharks account for a small proportion of the fishing catches, their biological and life history features place sharks among the most vulnerable organisms globally. Such an ethnobiological approach towards shark identification may contribute to generate basic information on species caught, their frequency in the landings, and how different species belonging to the same genus can be landed and sold together. This type of information can generate subsidies to the development of conservation and management plans for these fishing resources, where knowledge is scarce.Electronic supplementary materialThe online version of this article (10.1186/s13002-018-0273-0) contains supplementary material, which is available to authorized users.

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The epipelagic flyingfish, Hirundichthys affinis is a major artisanal fishery resource from the Northeastern coastal waters of Brazil. However, biological information about this species has been poorly documented. This paper presents data on the length-weight relationship, sex ratio, length at first sexual maturity, gonadal development and fecundity of H. affinis sampled from the coastal waters of Rio Grande do Norte, Brazil. The total body length and weight for both sexes ranged from 23.4 to 29.4 cm and from 89 to 188g, respectively. The allometric coefficient of males was 2.208 and that of females was 2.985, indicating negatively allometric growth. The sex ratio was 1M:1.6F thus differing from the expected ratio of 1:1 (χ2 = 18.63). The total length at first sexual maturity was estimated at 27.3 cm for males and 27.1 cm for females. The macroscopic characteristics of the gonads indicated four maturation stages. Histological studies of gonads of H. affinis showed seven phases of oocyte development and four phases of spermatocyte development. The mean absolute fecundity was 9092 vitelogenic oocytes. Spawning occurred during the months of March to July. The microscopic descriptions of the stages of gonad maturation indicate that the study area is an important spawning ground of H. affinis.Keywords: sex ratio, histology of gonads, fecundity, reproductive period. Aspectos reprodutivos do peixe voador, Hirundichthys affinis das águas costeiras do Nordeste do BrasilResumo O peixe epipelágico voador, Hirundichthys affinis é um importante recurso de pesca artesanal das águas costeiras do Nordeste do Brasil. No entanto, as informações biológicas sobre esta espécie tem sido pouco documentada. Este trabalho apresenta dados sobre a relação peso-comprimento, proporção sexual, comprimento de primeira maturação sexual, desenvolvimento gonadal e fecundidade de H. affinis amostrados das águas costeiras do Rio Grande do Norte, Brasil. O comprimento total e o peso total de ambos os sexos variaram 23,4-29,4 cm, e de 89 a 188g, respectivamente. O coeficiente alométrico dos machos foi de 2,208 e o de fêmeas foi 2,985, indicando um crescimento alométrico negativo. A proporção entre os sexos foi 1M:1.6 F, diferindo da proporção esperada de 1:1 (χ2 = 18.63). O comprimento total da primeira maturação sexual foi estimado em 27,3 centímetros para os machos e 27,1 cm para as fêmeas. As características macroscópicas das gônadas indicaram quatro estádios de maturação. Estudos histológicos das gônadas de H. affinis mostram sete fases de desenvolvimento do ovócito e quatro fases de desenvolvimento do espermatócito. A fecundidade absoluta média foi de 9.092 ovócitos vitelogênicos. A desova ocorreu durante os meses de março a julho. As descrições microscópicas dos estágios de maturação gonadal indicam que a área de estudo é uma importante área de desova de H. affinis.Palavras-chave: proporção sexual, histologia das gônadas, fecundidade, período reprodutivo.

RESUMO. O peixe-voador, Hirundichthys affinis, apresenta enorme importância socioeconômica, constituindo fonte de alimento e renda para comunidades pesqueiras em Caiçara do Norte, no Estado do Rio Grande do Norte. A produção de H. affinis é responsável por 41,9% da produção pesqueira local, representado o principal recurso pesqueiro desse município. Dados analisados da produção do peixe-voador nos anos de 1993 a 2010 indicaram que sua produção apresentou variações, impactando a produção pesqueira total de Caiçara do Norte. A produção de H. affinis em Caiçara do Norte ao longo de 17 anos em geral foi crescente. O número de embarcações pesqueiras não esta relacionado com as variações da produção do peixe-voador, H. affinis. As variações da produção de H. affinis estão possivelmente relacionadas com os fatores ambientais. Observou-se que não teve relação entre a produção de presa H. affinis e do predador peixe dourado, Coryphaena hippurus durante o período verificado. Essas informações subsidiam o manejo sustentável da espécie uma vez que este recurso pesqueiro isoladamente contribui com 38% da produção pesqueira do Rio Grande do Norte. Palavras-chave: pesca artesanal, recursos pesqueiros, peixe-voador, águas costeiras ABSTRACT. The flying fish, Hirundichthys affinis, has great socioeconomic importance, constituting a source of food and income for fishing communities in Caiçara do Norte, in the State of Rio Grande do Norte. The production of H. affinis is responsible for 41.9% of the local fishing, representing the main fishery resource of this municipality. Production data of the flying fish in the years 1993 to 2010 analyzed indicated that its production showed fluctuations impacting the total fishery production of Caiçara do Norte. The production of H. affinis in Caiçara do Norte in general was increasing over the period of 17 years. The number of fishing vessels is not related to the variation in production of H. affinis. The variation of the production of H. affinis could possibly be related to the environmental factors. It was observed that there was no relation between the production of the prey H. affinis and the predator dolphinfish, Coryphaena hippurus during the verified period. This information subsidizes the sustainable management of this species since this fishery resource alone contributes to 38% of the fish production in Rio Grande do Norte.

são espécies de peixes pertencentes à família Lutjanidae de grande valor comercial no litoral do Rio Grande do Norte, Brasil. No presente trabalho foram avaliadas características morfológicas do trato digestório de L. synagris, L. purpureus e O. chrysurus, relacionando-os com seu hábito alimentar. As espécies foram capturadas no litoral do Caiçara do Norte, Rio Grande do Norte, durante o período de agosto a dezembro de 2012. O comprimento total e peso do corpo de cada exemplar foram registrados. A posição da boca, o tipo dos dentes, número de rastros branquiais, tamanho do esôfago, forma do estômago e a presença de cecos pilóricos foram verificados para descrição morfológica do trato digestório das espécies em estudo. As três espécies de peixes apresentaram uma boca terminal e dentes pontiagudos, sendo numerosos na mandíbula. Os rastros branquiais do primeiro arco possuem maior comprimento do que os outros três arcos. As três espécies do estudo apresentam o esôfago curto. O estômago das três espécies é do tipo sacular, em forma de "Y", e o intestino é curto e retilíneo. Os tratos digestórios do L. synagris, L. purpureus e O. chrysurus apresentam adaptações para promover o hábito alimentar carnívoro.