El vértigo es un motivo de consulta frecuente en la atención primaria, y su diagnóstico preciso representa un reto para el médico general. En su proceso diagnóstico, el médico general debe tener la capacidad de distinguir entre vértigo de origen central y periférico, para ello, es necesario conocer con detalle como realizar una adecuada historia clínica y un examen físico completo. Además, es importante que le medico general esté familiarizado con las pruebas y maniobras vestibulares diagnósticas a su alcance, que le permitan identificar la etiología correcta. En esta revisión se recopila información actualizada sobre el abordaje inicial, diagnóstico y las causas periféricas más frecuentes en el primer nivel.