Os estudos sobre comprometimento organizacional trazem como marca importante a excessiva fragmentação e pulverização de medidas, tornando-se premente a necessidadede análise conceitual que permita estabelecer, de forma mais consensual, os limites dopróprio conceito de comprometimento, diferenciando-o de outros construtos usados napesquisa organizacional. Assim, este estudo objetivou analisar o próprio conceito decomprometimento expresso por trabalhadores, como ponto de partida para se rever osinstrumentos padronizados já disponíveis. O estudo foi conduzido entre servidores de quatro universidades federais (UnB, UFBa, UFMG, UFU); houve, de início, a aplicaçãode um questionário aberto a 240 servidores; em um segundo momento, entrevistas comuma subamostra de 40 participantes. As respostas foram analisadas qualitativamente,sendo criados distintos sistemas de categorização do conteúdo das informações. Osindicadores levantados permitiram a identificação dos principais focos e bases do conceito de comprometimento expresso pela participantes. Os resultados são confrontados comos conceitos de comprometimento dominantemente utilizados na pesquisa organizacional.