Objective: To analyze the head circumference growth of exclusively breastfed children from birth to the sixth month of life using, as references, the National Center for Health Statistics (NCHS/1977) Resultados: En los primeros seis meses hubo un aumento del perímetro cefálico promedio de 1,5cm al mes en los niños y de 1,4cm en las niñas. El crecimiento del perímetro cefálico, en ambos sexos, acompañó el percentil 50 del estándar WHO/2006. En los niños, excepto al nacer, el percentil 50 del perímetro cefálico fue equivalente al de la referencia NCHS/1977; en las niñas, se situó cerca desde el nacimiento.Conclusiones: Los niños en lactancia materna exclusiva hasta el sexto mes de vida presentaron crecimiento satisfactorio del perímetro cefálico, en conformidad con el percentil 50 del estándar WHO/2006 y de la referencia NCHS/1977.

Este trabalho teve como objetivo analisar o crescimento de crianças em regime de aleitamento materno exclusivo até o sexto mês, bem como comparar seu peso e comprimento com a referência do National Center for Health Statistics 1978 e com o padrão da World Health Organization 2006. MétodosTrata-se de estudo longitudinal realizado em um Banco de Leite Humano, na cidade de São Luís, Maranhão, entre outubro de 2007 e novembro de 2008. Foi feita amostragem não probabilística com 328 crianças nascidas a termo e submetidas a aleitamento materno exclusivo. Finalizaram o estudo 181 crianças. Avaliou-se o crescimento por meio de médias e desvio-padrão, comparando-se os resultados com aqueles dois parâmetros. ResultadosOs meninos mostraram-se mais pesados que as meninas, do primeiro ao sexto mês (p<0,05). A maior velocidade no ganho ponderal ocorreu nos dois primeiros meses de vida, em ambos os sexos. Quanto ao peso, as meninas apresentaram peso médio superior ao padrão da World Health Organization 2006, ao nascer e do terceiro ao sexto mês (p<0,05), enquanto os meninos mostraram peso superior do quarto ao sexto mês (p<0.05). Já em relação à referência do National Center for Health Statistics 1978, ambos os sexos apresentaram peso superior desde o nascimento até o sexto mês (p<0,05), exceto os meninos ao nascer. Quanto ao tamanho, as meninas apresentaram comprimento médio semelhante ao padrão da World Health Organization 2006, porém menor do que a outra referência, ao nascer e no sexto mês (p<0,05). Já os meninos obtiveram comprimento médio