A Lei nº. 9.787/99, que regulamenta os medicamentos genéricos, contempla normas para o registro e prevê a expansão do acesso da população a medicamentos seguros, eficazes, com qualidade e baixo custo. Após um quadriênio da introdução dos genéricos no Brasil, propõe-se verificar o conhecimento e a informação sobre genéricos entre os usuários dos serviços públicos de saúde ambulatorial do Recife, Pernambuco. No ano de 2002, foi aplicado um questionário pré-elaborado. Dos entrevistados, 76,1% eram do sexo feminino. Ouviram falar sobre o "medicamento genérico" 95,7% e 68,1% conheciam o medicamento genérico. As ações adotadas pelo governo, quanto à divulgação das propriedades desta especialidade farmacêutica e às vantagens oferecidas ao consumidor, atingiram sobremaneira esta população.