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Recientemente, en nuestro país, la castración química ha vuelto a llamar la atención de los políticos como posible medida para reducir la violación y el abuso sexual de menores. La castración química, terapia mediada por tratamiento farmacológico, se ha usado desde hace 50 años en algunos países para ser aplicada a sentenciados por delitos sexuales. La castración química da lugar a una reducción de los niveles de andrógenos, pero es reversible al suspender el tratamiento. Los andrógenos, en particular la testosterona, puede modular casi todos los aspectos del comportamiento sexual gracias a la amplia distribución de sus receptores en todo el cerebro. Por ello, se espera que la reducción de andrógenos mediante la castración química pueda revertir las conductas sexuales atípicas y agresivas que se encuentran exacerbadas en las parafilias, como la pedofilia. Los medicamentos más comunes en la castración química para tratar trastornos parafílicos son los análogos esteroideos sintéticos, los antagonistas de la hormona liberadora de gonadotropina (GnRH) y los análogos de la GnRH (agonistas). Cada medicamento utiliza un mecanismo de acción diferente y tiene diferentes efectos sobre las características fisiológicas y psicológicas de los trastornos parafílicos. En general, la cantidad y calidad de las investigaciones con estos medicamentos es bastante limitada como para apoyar su uso. Además, existen diversas complicaciones éticas, legales y logísticas que deberían considerarse antes de aplicar la castración química. Más bien se debería desarrollar programas de promoción de la salud mental en la atención de personas con parafilia que de manera anónima puedan ser tratadas para evitar conductas delictuosas.

Sexual delinquency is a global problem where those with paraphilic disorders, such as paedophiles, are more likely to commit and reoffend. Androgen deprivation therapy (ADT) has been suggested as a solution. The objective of this narrative review is to present current information on its risks, benefits and limitations as a treatment for paraphilias. The importance of testosterone in sexual function, the effect of its deficiency by age or by pharmacological treatment (anti‐androgens, GnRH agonists and GnRH antagonists) and the effect of testosterone replacement therapy will be reviewed. The relationship between androgens, brain, sexual behaviour and pathophysiology of paraphilic disorders will also be explored. ADT reduces sexual urges, but has adverse effects and, because its reversible nature, it does not ensure less recidivism. Likewise, the research quality of ADT drugs is limited and not enough to support their use. Child sex offenders, and not paraphilic subjects who have not committed assaults, show signs of elevated prenatal exposure to androgens and a higher methylation state of the androgen receptor gene. Sexual behaviour is regulated by subcortical (hypothalamus, brainstem and spinal cord) and cortical structures of the brain, in addition to brain circuits (dopaminergic, serotonergic). Those with paraphilic disorders show abnormalities at these levels that could relate to the risk of sexual offences. In conclusion, androgens represent a significant part of the pathophysiology of paraphilias and therefore, ADT seems promising. Nonetheless, more studies are needed to make definite conclusions about the efficacy of long‐term ADT in paraphilic patients.