Este trabajo, titulado "Anciano que cuida a anciano", surge en un contexto académico realizado por estudiantes de la 13ª Maestría (grupo B) en "Ciencias de la Enfermería" del Instituto de Ciencias Biomédicas Abel Salazar de la Universidad de Oporto (Oporto-Portugal), que tiene lugar en la Escuela Superior de Enfermería de Ponta Delgada (Azores). Tiene como objetivo reflexionar sobre los sentimientos, dificultades de los cuidadores de ancianos (edad superior o igual a los 65 años) que cuidan a otros ancianos (edad superior a igual a 65 años). Este artículo se presentó en el primer semestre de la respectiva maestría, actividad que está dentro del plan de actividades pedagógicas. INTRODUCCIÓNEn la actualidad, el envejecimiento ha ganado una importancia especial en nuestro cotidiano social que no se puede olvidar, estando presente en las preocupaciones sociopolíti-cas del mundo occidental. Según Costa (1), los epidemió-logos definen un hecho actual que es el de la transición demográfica relacionada con dos factores: la progresiva disminución de las tasas de natalidad y de las tasas de mortalidad (y el consecuente aumento de la esperanza de vida) con repercusiones económicas y sociales. De acuerdo con el Instituto Nacional de Estadística portugués, citado por Moniz (2), "[…] hacia 2020 las personas con más de 65 años representarán el 18,1% de la población portuguesa".Con este escenario demográfico como telón de fondo, las profesiones relacionadas con la salud, en particular la enfermería, empiezan a reflexionar sobre los temas subyacentes al envejecimiento de la población, anticipando realidades futuras con las cuales se van a enfrentar. Según Agreda (3), la enfermería gerontológica "[…] se presenta hoy como un servicio a la comunidad, especializándose en los cuidados a las personas que envejecen […]", con el objetivo de garantizar que el proceso de envejecimiento tenga lugar con las mejores condiciones de calidad de salud y autonomía. En nuestra práctica se comprueba que los ancianos ocupan una parte importante de las hospitalizaciones, ya que tienen unos ingresos más bajos y se dirigen, por ello, al hospital para ser tratados.De acuerdo con datos del Servicio Regional de Estadística de las Azores (SREA) (4), podemos constatar que, en 2004, la media del número de enfermos que salieron con 65 años y más de los tres hospitales de la Región Autónoma de las Azores (RAA) (Ponta Delgada, Angra do RESUMEN El envejecimiento es un proceso complejo, continuo, irreversible y dinámico al que la población portuguesa no es ajena. Con la longevidad, los ancianos son cada vez menos autónomos, más dependientes de cuidados de terceros, y estos cuidados aparecen, cada vez más, proporcionados por otro anciano. Actualmente los enfermeros deben dar una atención especial a este fenómeno para suministrar un apoyo mejor a los cuidadores ancianos que cuidan a otros ancianos, también ellos personas con problemas geriátricos. Deberán proporcionar una mayor dedicación a la adquisición y mantenimiento de este papel para promover la autonomía y m...