RESUMO: Modelo do estudo: Estudo de prevalência. Objetivo: A subnutrição é freqüente-mente observada em crianças hospitalizadas e está associada a um pior prognóstico. A correta abordagem nutricional, incluindo a prescrição dietética, melhora a evolução clínica. O objetivo desse estudo foi avaliar a adequação da prescrição dietética em crianças hospitalizadas. Méto-dos: Vinte e uma crianças foram acompanhadas de Julho a Setembro de 2004. Foi realizado a avaliação das prescrições dietéticas de crianças recebendo nutrição enteral durante três perío-dos da internação. Resultados: Houve inadequação do peso durante a hospitalização (dia 1 = 76.4 ± 18.2%; dia 2 = 76.1 ± 18.6%; dia 3 = 76.7 ± 19.6%), sem alteração durante o período do estudo. A prescrição energética foi inadequada, porém as de proteínas e micronutrientes apresentaram-se dentro da recomendação. Conclusão: A condição clínica pode afetar de maneira negativa a prescrição nutricional. A equipe multidisciplinar deve se empenhar ao máximo para atingir as necessidades energéticas das crianças hospitalizadas.Descritores: Desnutrição. Criança Hospitalizada. Prescrição Dietética. 255 Medicina, Ribeirão Preto, 40 (2): 255-9, abr./jun. 2007 ARTIGO ORIGINAL 1-INTRODUÇÃOA subnutrição é frequentemente encontrada em pacientes hospitalizados e está associada a um pior prognóstico 1 . A subnutrição infantil continua a ser um dos problemas mais importantes de saúde pública do mundo atual, devido à sua magnitude e aos conseqüentes prejuízos para o crescimento, desenvolvimento e sobrevida da criança 2,3 . Estudo demonstra que em países desenvolvidos, a subnutrição atinge de 15 a 20% dos pacientes hospitalizados. Em países como o México, têm-se encontrado até 80% de subnutrição entre as crianças hospitalizadas, observando-se, adicionalmente, um agravamento da condição nutricional durante o período de hospitalização 4 . No Nordeste do Brasil, as formas graves de subnutrição energético-protéica chegam a atingir 24% das crianças menores de 5 anos de idade, hospitalizadas 5,6 . A letalidade hospitalar em menores portadores de formas graves de subnutrição energético-protéica chega a ser quase dez vezes mais elevada quando comparada com crianças eutróficas 5,7,8 . A importância da oferta de um suporte nutricional adequado é verificada ao se observar a prevalência de pacientes subnutridos hospitalizados. Considerando-se ainda que doentes subnutridos apresentam tempo mais prolongado de hospitalização e maior índice de morbidade e mortalidade que os eutróficos, independente da doença de base, a relevância do problema torna-se mais evidente. Por outro lado, as taxas de mortalidade são menores em pacientes que recebem a adequada terapia nutricional 9,10 .