<em>Burkholderia</em> es un género ambivalente debido a que algunas de sus especies establecen relaciones simbiótico-mutualistas con las plantas, y simbiótico-patogénicas con plantas, animales y humanos. Desde que la bacteria fitopatógena <em>B. cepacia</em> fue reportada como oportunista nosocomial, asociada a la fibrosis quística, surgió la preocupación de posibles infecciones en humanos. El objetivo de esta contribución fue hacer un análisis de la versatilidad funcional de <em>Burkholderia</em> y de su efecto en la salud humana. <em>Burkholderia</em> albergó cerca de 100 especies y al complejo <em>B. cepacia</em> (CBC) constituido por 22 especies. Inicialmente, se determinó la existencia de dos linajes dentro del género: el A que incluía varias especies que se asociaban con plantas, así como las saprofitas; y el B que contenía las especies del CBC (oportunistas patógenas de humanos), el subgrupo de <em>B. pseudomallei</em> que incluía patógenos de humanos y animales, y un grupo de especies fitopatógenas. Finalmente, se renombraron algunos individuos como <em>Paraburkholderia</em> y <em>Caballeronia</em>. Los análisis recientes de burkholderias provenientes de humanos y del ambiente, indican que no existe una subdivisión filogenética que distinga entre benéficas y patogénicas. De ahí la importancia de considerar los riesgos para la salud humana, cuando algún miembro de este grupo sea empleado en actividades agrícolas.

Los individuos del género <em>Burkholderia</em>, <em>sensu lato</em>, se caracterizan por colonizar diversos nichos ecológicos. Esta investigación tuvo como objetivos caracterizar morfológica, fisiológica, bioquímica y molecularmente a <em>Burkholderia gladioli</em>, aislada de bulbos podridos de cebolla blanca (<em>Allium cepa</em>), y determinar su potencial como patógeno de otras especies vegetales. <em>Burkholderia gladioli</em> promovió, igualmente, la pudrición blanda en bulbos de cebolla morada (<em>A. cepa</em>), tallos de puerro (<em>A. ampeloprasum</em>), inflorescencias de brócoli (<em>Brassica oleracea</em>), cladodios de nopal (<em>Opuntia indica</em>), raíces de zanahoria (<em>Daucus carota</em>) y esporocarpos de champiñón (<em>Agaricus bisporus</em>). <em>Burkholderia gladioli</em> colonizó plantas de frijol (<em>Phaseolus vulgaris</em>) en invernadero y mostró resistencia natural <em>in vitro</em> a productos a base de cobre: cuprimicin agrícola, cuprimicin 500, phyton, oxicloruro de cobre; antibióticos: bactrol, bactriomicin agrícola, kasumin, final bacter, quartz y biológicos: serenade polvo, fungifree y bacterbest. Este estudio reporta por primera vez la caracterización polifásica de <em>B. gladioli</em> en México. Este aislado bacteriano creció a pH 4.0 y 42 °C, lo que podría conferirle habilidad competitiva en suelos ácidos y condiciones semiáridas. Se demostró que tiene un amplio rango de hospederos en condiciones postcosecha, además de ser resistente a diferentes productos usados en campo para el control de fitopatógenos.