Prehistoric dwelling in the Pégourié cave lasted for about 25.000 years (Perigordian, Initial Magdale- nian, Azilian, Early bronze Age). As the human occupations took place far enough in the cave, out of climatic change influences, sedimentation is restricted to very short periods of time and unconformities represent more than 80% of the time spent. Study of sedimentary structures contributes to the understanding of the filling history. 18 C14 analysis and lithic assemblages give a good time control of the sedimentary phases and of the gap extents. Unconformities involve the formation of condensation levels on which remains of several occupation phases may be sedimented together. Careful analysis have been carried out and special technics must be applied in prehistoric cave studies. La grotte de Pégourié se situe sur le Causse de Gramat (Lot), table calcaire karstifiée d'une altitude moyenne de 350 à 400 m. La cavité s'ouvre à la base de la paroi rocheuse d'une dolině asymétrique. Elle est creusée dans les calcaires massifs, mais fissurés, de l'Oxfordien supérieur. Ce réseau karstique est connu sur 80 mètres mais le gisement préhistorique que nous décrivons se trouve près du porche d'entrée. La fouille (1967-88) a porté sur 35 m2 (en moyenne 9 m de long sur 4 m de large). Les niveaux d'occupation s'échelonnent du Périgordien (- 24000 BP), au Badegoulien (- 17000 BP), à l'Azilien (- 1 1500 BP) et à l'Âge du Bronze Ancien/ Moyen (- 3650 BP). Des traces de passages plus récents peuvent être attribuées à la fin de l'Age du Bronze, au Gallo-Romain et au XVIe siècle.

Un type particulier de silex, le silex maastrichtien à lepidorbitoides, a été individualisé dès 1988 parmi des artefacts provenant du nord de l'Aquitaine. La géologie régionale indique que cette roche ne peut provenir que de la partie méridionale du bassin d'Aquitaine, le piémont pyrénéen. Une provenance possible de ces matières premières se localise en Chalosse (sud du département des Landes) où des silex pouvant être assimilés à ce type avaient été signalés dès 1984. Leur appartenance à ce type lithologique a été confirmée. Parallèlement, une approche géologique régionale conduisait à ne pas restreindre à cette zone l'aire potentielle dans laquelle ces silex avaient pu se former. On connaît, en effet, dans les Pyrénées centrales, les chaînons des " Petites Pyrénées " dans lesquels affleurent des calcaires maastrichtiens à orbitoïdidés. Il eut été raisonnable de garder ces possibilités en mémoire et non point de les nier et ainsi de les intégrer dans les reconstitutions palethnologiques récentes. Des travaux récents ont porté sur 186 échantillons de silex provenant de la région des Petites Pyrénées et de la Chalosse. L' o b j e c t i f de cette étude était de mettre en évidence la présence de niveaux à silex à lepidorbitoides dans les Pyrénées centrales et d'établir des c r i t è res objectifs utilisables pour diff é rencier les diff é rentes zones géographiques de provenance. Nous avons pu :-dans les Pyrénées centrales, donner la diagnose d'un type de silex, le " silex de Tarté " contenant un cortège paléontologique du Maastrichtien supérieur avec des lépidorbitoïdés, ainsi qu'un autre type de matière première siliceuse, le silex de Montsaunès-Carrière ", ayant des caractéristiques très particulières rendant sa reconnaissance facile ;-mettre en évidence le " silex de Tarté ", ce qui confirme l'hypothèse formulée depuis longtemps de l'existence de matières premières siliceuses à lépidorbitoïdes dans cette partie des Pyrénées ;-à partir des échantillons provenant d'Audignon et de Bastennes-Gaujacq (Chalosse), montrer des différences notables entre ces différentes sources ce qui permettra de les distinguer entre elles ainsi que de les séparer des " silex de Tarté ". Les éléments analytiques apportés devraient conduire à plus de précisions dans les déterminations d'origine de ces diverses catégories de silex et, par voie de conséquence, à plus de vraisemblance dans les recherches sur les provenances de ces matériaux pendant le Paléolithique.

Revue d'archéologie préhistorique | 2013 VariaUne carte et une base de données pour les formations à silex du sud de la France : un outil pour la pétroarchéologie A map and a database for flint bearing formations in Southern France: a tool for Petroarchaeology

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