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Most of the world's population is concentrated in cities and there is necessary to intervene in the management of energy consumptions to ensure a high quality of people life with good air quality and thermal comfort and an overall livability of the urban environment. Anthropic activities are the main cause of greenhouse gas emissions and this suggests the need of a different management of energy consumptions especially of buildings, one of the principal contributor of GHG emissions. The goal of this work is the evaluation of a simplified energy model that allows quantifying the spatial distribution of energy consumption at urban scale with a GIS tool. The case study is the metropolitan area of Gran Mendoza, an urban conglomerate comprising six departamentos in the central-western region of Argentina. The model estimates the energy consumption for space heating of residential buildings, after having classified the buildings according to their characteristics. This simplified model has been validated by the comparison with the real consumption data provided by the local company distributing natural gas. With this model, it is possible to elaborate energy strategies based on the real buildings heritage, identifying critical areas requiring a priority of intervention.

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El trabajo que se presenta expone la construcción histórica del concepto de sostenibilidad a partir de explorar pensamientos, opiniones y propuestas sobre los temas ambientales, con el objetivo de que este análisis contribuya a explorar conceptos que nos aproximen a un desarrollo más sostenible. La importancia fundamental de la sostenibilidad del desarrollo de la sociedad humana, en relación con su soporte ecológico, se verifica en los problemas interrelacionados del hábitat y la energía. Los principales inconvenientes se encuentran comprendidos entre los que tienen una gravitación dominante en las condiciones de la sostenibilidad del desarrollo; ellos son los siguientes: el crecimiento descontrolado de la población mundial, la creciente tasa de urbanización, el uso intensivo de los recursos naturales no renovables, la emisión de desechos contaminantes y la calidad de vida no equitativa de las poblaciones urbanas. El trabajo intenta —a partir de una breve recopilación histórica de la evolución del concepto de sostenibilidad, de los aportes intelectuales que han contribuido a darle forma y de la presentación de los complejos escenarios futuros alternativos de la condición humana sobre la Tierra— realizar una modesta contribución que nos ayude a encontrar el camino hacia el nuevo paradigma de “sociedad sostenible”, y comprometernos en la búsqueda de alternativas que puedan significar una aproximación para alcanzar la sostenibilidad ambiental, global y local de hábitat humano.

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